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]' osservazione rie' Foflera , il quale vide che la sola azione mec- 

 can ra de' corpi sulla sensifiva , quand' essa non apporti lesione, 

 si restringe a de terni nare il ripiegamento delle parti tocche , 

 mentre una forita sur una foglia , o il fuoco di uni lente pro- 

 duce un' effetto che si estende più o meno alle parti contigue ; 

 e che una goccia di acido solforico o nitsico applicata sul suo 

 tronco fa che tutte le sue foglie si chiudano, ciò che non accadi; 

 se il tronco istesso venga reciso, senza che però le foglie ven- 

 gano agitate. L'essere poi la pianta medissima capace di con- 

 trarre alcune ahitudini è tal cosa che può guidarci alle più alte 

 conseguenze, e che da sé sola vale a farci conoscere cosa possiamo 

 aspettarci dalla contemplazione de' fenomeni naturali. E questo 

 si vede per le osservazioni già tempo fatte dal Decandolle e dal 

 Desfontaines. Il primo de' quali notò che la sensitiva , anche 

 tenuta in luogo costantemente oscuro, continua per qualche tem- 

 po a spiegare le sue foglie , allorché il sole è sopra 1' orizzonte, 

 e ad inclinarle al tr.imonto , quantuiique nella notte si esponga 

 ad una luce artificiale. In fine però questa luce può fare ad essa 

 acquistare un' abitudine opposta se la vi si esponga per molte 

 notti successive. Il secondo poi si convinse che lo scuotimento 

 violento di una vettura fa ch'essa da prima ripieghi le sue fo- 

 glie , ma che a poco a poco essa si abitua in modo da non provare 

 più un tale effetto. Intorno a che resterebbero ad aggiungersi le 

 considerazioni del Dutroch t . delle quali gioverà alm sno l'accen- 

 nare aver egli in animo eh a 1' organo in cui risiede il movimento 

 delle foglie della sensitiva consista in un rigonfiamento della 

 midolla corticale situato in que' punti delle piante ove si operano 

 le loro flessioni ; le quali perciò non dipendono altrimenti da 

 un' articolazione , ma b msi da una incurvazione. 



Soggetto. del pari importante all'occhio del botanico , e del 

 fisiologo sono le metamorfosi che si osservano in molte parti delle 

 piante. Di che Insterà a formarcene un' Idea il dire a cagion 

 d'esempio che, al credere del Du Petlt-Thouars, il fiore non è che 

 la trasformazione della foglia e della gemma rispettiva, gì che 

 la prima dà origine agli stami , ed anche al calice, ed alla co- 

 rolla ne' fiori che ne sono provvisti ; la seconda al pistillo , e 

 «juindi al germe ed al frutto. E così dicasi d' altre molte trasfor- 

 mazioni o che come tali sono dai botanici moderni considerate ; 

 talune delle quali il Decandolle ha saputo ridurre a leggi certe e 

 precise. 



Ma mentre i limiti di un'articolo ci costringono a passare sotto 

 silenzio gran numero d' altre osservazioni , meno generali sì, ma 



