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sentimento e maestrìa, da intenerire : ond' è ch'io stimo questa 

 testa quanto quella del disegno , se non forse più bella (3). 



Vicino a questa un'altra madre, di non minore bellezza, sta 

 genuflessa davanti ad un vecchio soldato : ella sforzasi di coprire 

 col petto ignudo il bambino che attraversa colla sua destra; mentre 

 colla sinistra procura di trattenere il colpo che sta per cadere. Ma 

 le sue paiole e la sua situazione par ch'abbiano una gran forza 

 suir animo del guerriero , il quale, accostumato all' obbedienza , 

 lotta fortemente seco stesso: negli occhi della madre brilla un rag- 

 gio di speranza. Quanto 1' intelligenza e il sentimento sieno possi- 

 bili a trasfondere nel disegno , lo rende evidente il gruppo di 

 Raffaello posto in confronto all'incisione. Lo prova anche la fem- 

 mina nel mezzo, la quale sembra fuggire col figlio via dal quadro 

 verso r osservatore. Il suo volto è più corretto, e meglio inteso 

 nel disegno che nella incisione. Essa è unicamente occupata di 

 sé e del suo figlio. 



Siamo alla parte più sublime del quadro , o piuttosto a 

 quella che Marc'Antonio seppe meno delle altre esprimere , vo- 

 glio dire al gruppo della madre col bambino , il quale è gher- 

 mito per un piede da un giovine guerriero in atto di sfode- 

 rare la spada. La bellezza del nudo nel soldato , particolar- 

 mente nelle gambe è espressa imperfettamente nell' opera di 

 Marc'Antonio, ov' esse son troppo angolari e crude. Per riconoscer 

 bene Raffaello in quelle figure , è d'uopo mirare la sua propria 

 opera. Il bambino coi; capelli ritti, stride ; la madre lo cuopre 

 colle spalle : e mentre ella sta supplicando il guerriero , nel 

 volto di lui si frammischia un profondo sentimento di compas- 

 sione al movimento della comandata crudeltà : il suo braccio par 

 trattenuto in modo da non poter sguainare la spada. Questa te- 

 sta 5 considerata anco nella sola parte dell' esecuzione , è indu- 

 bitatamente opera delle più perfette. Nelle parti elevate sopra 

 i lumi ha Raffaello ritoccato le piccole forme col pennello 

 a color rosso , come sapevano farlo que' valenti pittori , e con 

 somma intelligenza del vero. Con pari maestria è dipinto tutto 

 il corpo : come se sentire ed eseguire il bello fosse una cosa. 

 Ora 5 se consideriamo quella madre inginocchiata , che piena di 

 dolore e di speranza, ha fissi gli occhi sul pargoletto ferito che 

 le riposa in seno, troviamo che nella testa, siccome in tutte 



(3) Questo disegno è stato eseguito probabilmente intorno all' anno i5i5 : 

 esso porta tutto il carattere dell'epoca , quando Raffaello era apjmnto in tutto 

 il vigore del suo genio sublime. 



