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singolarissima. Nella sovrumana fisionomia di questa figura il 

 pittore ha raggiunto quel bello ideale , che a pochi eletti è con- 

 cesso , ed ha colto quel giusto punto di espressione di affetti , 

 ed di qua o al di là della quale si cade nel freddo , o nell' e- 

 sagerato. Se in morale è stato difficile ben definire la natura 

 della speranza , che è sempre congiunta ad altre passioni , e si 

 manifesta di per sé stessa sì poco , non minore difficoltà ha su- 

 perato l'egregio artista in rappresentarla nella celeste fisionomia 

 di questa figura. Alla modesta espressione della speranza , che 

 non presume , si unisce quella di uu desiderio ardentissimo di 

 agire per meritare , e di un coraggio ispirato dall' alto per af- 

 frontare tutte quelle difficoltà che si oppongono al consegui- 

 mento del bene. Furraano seggio alla figura delle nubi tempesto- 

 se , le quali vengono con magico effetto rischiar, ite da un raggio 

 di luce che scende dall' alto , imagin viva dtlle procelle della 

 vita , a lottar con le quali diseguale troppo sarebbe 1' umana 

 ragione , se dai lumi della religione non venisse efficacemente 

 soccorsa. Tre putti da un lato sorreggono un àncora^ con molta 

 aggiustatezza ivi collocata , perchè più chiaro fosse a tutti il senso 

 della figura allegorica : mentre due altri dal lato opposto finno 

 r offerta di un cuore trafitto da acutissime spine , e cinto da un 

 candido giglio. La fisionomia dei primi è quale deve essere, tutta 

 assorta nello sforzo fisico di sorreggere l' àncora , mentre quella 

 dei secondi è tutta piena di affetto. Essi offrono alla speranza 

 quel cuore trafitto per riceverne medicina di consolazione . La 

 fiammella , che sorge da questo cuore ; le spine che lo trafig- 

 gono ; il candido giglio che lo avvolge, dimostrano chiaramen- 

 te , che quanto più i cuori sono ardenti , quanto più sono puri, 

 tanto più crudeli ferite ricevono dall'ingiustizia, dall'insensibilità, 

 dall' egoismo degli uomini. Esistono dei cuori che una squisita 

 delicatezza di sentimenti condannerebbe all' infelicità : essi si 

 troverebbero nel mondo isolati come in una solitudine ; ed il 

 consorzio di uomini non egualmente disposti servirebbe loro di 

 continuo martirio. Ogni consolazione umana sarebbe sbandita per 

 essi : la religione sola, penetrando questi misteri del dolore, soc- 

 corre alle ferite del cuore in modo che cessino pure una volta 

 di far sangue. 



Due dipinti a bassorilievo uno nella parte superiore, l'al- 

 tro neir inferiore della pittura principale , formano uu utile e 

 vago accessorio, col produrre varietà senza nuocere all'unità della 

 composizione. Nel primo, vari putti che arano, rappresentano la 

 sementa ; nel secondo altri putti che mietono , liattono , e ri- 



