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avventura non si avrebbe nemmeno l'idea; se il gusto in esse pure, 

 generalmente parlando , è molto sano; è però meno severo , meno fcdeU 

 alle ragioni del bello che ne' Promessi Sposi. 



Un'altra diflferenza , ancor più sensibile , sarà anche più facilmente 

 avvertita. Walter-Scott , ha già detto qualcuno , va dalla storia al ro- 

 manzo , Manzoni dal romanzo alla storia. Da questo loro andamento 

 diverso risulta , che ciò^ che nelle composizioni dell'uno forma, per 

 cosi dire ^ lo sfondo delle composizioni medesime , in quella dell' altro 

 forma il soggetto principale. 



Quindi non fa meraviglia ciò che da un anno si va bucinando ^ e 

 in un giornale assai recente si narra senza mistero, che il Manzoni in 

 uno scritto, che verrà presto alla lupe , sul romanzo storico, si separi 

 interamente da Walter-Scott. Può egli non separarsene in teorica , 

 quando in pratica ne va tanto lontano? 



S'egli ha associato il romanzo alla storia, l'ha associato verosi- 

 milmente per riguardo alla frivolezza o alla svogliatezza di quelli, 

 che senza l'allettativo dell'uno mai non si sarebbero accostati all'altra. 

 Egli ha servito per così dire ad una convenienza momentanea ; e ciò ha 

 fatto intendere abbastanza, non solo subordinando alla storia il roman- 

 zo , ma serbando fra 1' uno e l'altra una chiarissima distinzione. 



Da questa intanto è venuta certa duplicità d'interesse , che taluno 

 chiama il grande inconveniente del romanzo storico in generale, io il 

 semplice effetto di combinazioni particolari. Ove è vera fusione del ro- 

 manzo e della storia , come nelle più celebri composizioni di Walter- 

 Scott; ove la storia prende decisamente il colore del romanzo, o il ro- 

 manzo della storia , non parmi che manchi né possa mancare bastanto 

 unità, quell'unità, di cui è forza che l'arte si accontenti. 



Però chi in uno scritto sul romanzo storico non guardi che al 

 metodo speciale, con cui sono composti i Promessi Sposi, avrà ragione 

 d'insistere sull'inconveniente ch'io accennava. Chi guardi al metodo ili 

 comporre seguito da Walter-Scott, al metodo più comune, si limiterà 

 forse ad esaminare se dall' unione del romanzo colla storia ne venga , 

 come talun dice , altro che scapito all' invenzione o alla verità. 



Dello scapito, che può venirne all' invenzione, non credo che debba 

 temer molto chi ha già mostrato e teoricamente e col fatto che la sto- 

 ria è la più bella fonte d' invenzione drammatica. Dello scapito , che 

 può venirne alla verità, avrebbe qualche diritto di mostrarsi timoroso 

 chi ha scritto il Discorso sulla Storia de' Longobardi in Italia, discorso 

 ove il gusto della verità è un poco più manifesto che in certa Vita , 

 che sarà forse rifatta , in occasione d' aggiungervi non so che trasla- 

 zione inaspettata da Longwood alla Piazza Vendòme. 



Del resto 1' autor della Vita non è meno dotto nella storia patria 

 che l'autor del Discorso. E ch'egli abbia sempre ne' suoi romanzi fal- 

 siticato la storia, com'è stato asserito pocanzi da un critico molto av- 

 verso al romanzo storico , è un po'difficile a credersi. Chi ha descritto 

 la peste di Milano darà forse altra sentenza a chi ha descritte le pri- 



