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cangianti , a meno di non accordar loro delle larghezze eccessive, 

 smentite dal complesso di altre osservazioni. 



Dopo questa riflessione non resta, mi pare, che un solo punto 

 da chiarire. Posto infatti che il campo di colorazione delle mo- 

 lecole integranti sia ristretto dentro angusti limiti, ond' è, si chie- 

 derà , che i corpi appariscono colorati egualmente per tutti i versi? 

 In generale le molecole hanno dentro de' corpi ogni sorta di po- 

 sizione ; e vanno per ciò , rispetto all'occhio , divise in due gran 

 classi, in quelle che hanno le faccie rivolte verso l' osservatore, 

 e nelle altre che vi hanno livolto gli spigoli. Le prime colorano 

 il corpo ; le ultime poi che in una data posizione della massa non 

 contrihuivano alla colorazione, vi concorrono in un' altra. L'oc- 

 chio in somma è sempre dentro il campo di colorazione d'un 

 immenso numero di particelle ; al campo che sparisce dell' una, 

 subentra il campo dell'altra , e così il sistema resta sempre co- 

 lorato a nn modo. Le disposizioni simmetriche fanno eccezione : 

 noi le abbiamo già considerate nel paragrafo precedente. 



Colori metallici. 



I pittori non conoscono che tre colori primitivi , rosso, giallo, 

 e bleu : egli è con questi che formano tutte le altre tinte me- 

 scolandoli in varie proporzioni col bianco e col nero. La natura 

 ha nei soli colori delle lamine sottili una ricchezza molto mag- 

 giore. Portiamo per riflessione il colore d' una delle nostre lamine 

 sul colore d' un' altra : 1' un colore si mescola all' altro , e l'oc- 

 chio riceve l'impressione d'una nuova tinta. Le combinazioni 

 che si possono fare in tal modo , sono innumerevoli ; né ci vuol 

 meno , si dirà , d' una tanta varietà di colori per trovarsi in cor- 

 rispondenza con quelli che la natura ci presenta ne'suoi tre regni. 



Noi siamo dello stesso avviso, ma senza dissimulare una dif- 

 ficoltà , ed è che molti colori , fra cui quelli delle sostanze me- 

 talliche , assomigliano ben poco a quelli delle lamine sottili. 

 Dove per esempio trovare il giallo dell' oro , ed il rosso del ra- 

 me ? I colori che vi si avvicinano di più si trovano nelle prime 

 sette od otto tinte della scala dove 1' oro può prendere un tal 

 qua! posto fra i biondi , ed il rame fra i fulvi : ad onta di ciò 

 la differenza è troppo notabile per non cercare di rendersene 

 un esatto conto prima di riposare tranquilli sul solo principio 

 delle lamine sottili. 



Questo principio esige per sua prima condizione che le 

 molecole de' corpi sieno trasparenti. Egli è vero che quasi 



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