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 a sp:;rgere sulle cause de'fatti il dubbio, sugli uomini la calunnia, 

 sulla scienza del passato un nembo di frivolezze e di inutilità, 

 tanto più pericolose quanto è data loro più alta importanza ? 

 Eppure a questo genere dobbiamo molt' opere preziose ; e gli 

 inconvenienti d' esso e i pericoli non valgono ancora a contrap- 

 pcsarne i vantaggi. Insomma , certe epoche della letteratura e 

 della società producono certe forme di concezione o di creazione, 

 quasi inevitabili nel processo dello spirito umano, e perciò , non 

 foss' altro , rispettabili , perchè forme , io ripeto , di transizione. 

 Tale è , al parer nostro, il romanzo storico : il quale indicando 

 la novella tendenza alla storica verità, diffond-ndone una co- 

 gnizione imperfetta , e quale i tempi non ancor m.ituri forse 

 la comportano, ne risveglia l'amore. Certo se le menti volgari do- 

 vessero in quegli errori che il romanzo storico inculca , acche- 

 tarsi per sempre , e aderirvi con fede , certo gravissimo allora 

 sarebbe il danno: ma l'uomo del popolo, per grossolano ch'e'sia, 

 nel leggere un di cotesti lomaiizi, sa bene di non vi dover tro- 

 vare la pura verità : e questa osservazione già fatta da tutto il 

 mondo , merita, come vera, d'essere ripetuta. Nell'atto però 

 eh' egli conosce di non doverci credere come a vero , sente in 

 quella narrazione al vero in parte appoggiata , un colore , un 

 aura quasi di verità ; e a quel'a parte come per istinto nel se- 

 creto della sua mente dà tanta importanza almeno, quanta agli 

 avvenimenti immaginati può darne la sua fantasia ed il suo cuore. 

 Basta intanto che la importanza della verità cominci , per qua- 

 lunque sia mezzo, a farsi un poco sentire; basta che la curio- 

 sità si risvegli: l' opera sarà compiuta dal tempo, e dalla innata 

 rettitudine dello spirito umano. Quelle poche stille, a così dire, 

 di storia gettate nella dolce bevanda della finzione , ne eccite- 

 ranno una sete nobile e salutare. Vano sarebbe pretendere che 

 tutti gli uomini dall' un giorno all'altro s'invogliassero di quelle 

 memorie che a tutti dovrebbero suonar sacre , ma che dai più 

 si omettono quasi indifferenti, e quasi tediose si aborrono, colpa 

 della hmga dissuetudine dal pensare al pass.ito ed all'avvenire, e 

 della pessima educazione domestica , la quale tutta rivolta alLi 

 forme ed alle appironze , dall'essenziale delle cognizioni e degli 

 affetti rifuege quasi da scanddo. Or dovrem noi dunque languire 

 sempre in s'i misero stato ? E poiché le menti non son capaci di più 

 solido cibo , rifiutar loro quel poco a cui corrono ? — Tale è la 

 legge regolatrice dei processi dell' umano intelletto : che quello 

 solo s' incomincia ad amare , che s' è incominciato a conoscere: 

 nulla più indifferente , più sicuro , più superbo , più antipatico 



