47 

 — S.irà lecito certamente , sarà dovere : se 1' alteriziotie della 

 storica verità non è cosa necessaria alla poesia del romanzo. 

 Adunque innanzi d' infierire contro il romanzo storico in ge- 

 nerale, converrebbe cercare se sia possibile fare altrimenti; e ve- 

 dere se il romanzo storico sia cosa per sé abbu-ninabile , o piuttosto 

 fju. ila maniera alla quale dietro Walter Scott tanti imitatori sat- 

 tennero . Qnest' è che noi tenteremo , come mt>glio concederà 

 r angustia dello spazio e la tenuità dell' ingegno. 



E quanto al primo genere di romanzo storico , che noi ve- 

 diamo possibile , e eh' è intentato finora , a dimostrarne la conve- 

 nienza non pare necessario in vero né grande dispendio di parole 

 né molta forza d' ingegno. L' origine e i primi progressi di tutte 

 quante e le antiche e le moderne nazioni sono , come ognun sa , 

 epoca oscura di tradizioni più o men favolose , e tutte quasi in- 

 certe, tra le quali la luce della storia non isparge che pochi e 

 languidi raggi. 11 romanziere che le scarse notizie dalla critica 

 avverate raccogliendo, e rispettandole tutte, sovr' esse fabbricasse 

 l'edifizio della sua finzione , non potrebbe , io credo, chiamarsi 

 violatore della storica verità. L' opera di lui sarebbe , egli è 

 vero , difficilissima ; e 1' attestano i penosi lavori , e le ipote- 

 si _, talvolta tanto ardite che pajono romanzesche, del dottis- 

 simo Niebubr. Ma appunto laddove la memoria tace , sarebbe 

 innocuo e forse utile far parlare la fantasia , e con essa commen- 

 tare quelle poche reliquie di verità che ci vennero lasciate in 

 retaggio dal tempo. Siami lecito recarne ad esempio le origini 

 della repubblica veneta , delle quali, come di eccellente .soggetto 

 J'un romanzo politico, ho toccato alcuna cosa parlando della 

 Irene Delfino : e siami lecito , giacché possono recar qualche luce 

 al presente assunto , ripetere le mie stesse parole. "' Quale im- 

 „ menso e fecondissimo campo all'immaginazione , alle medita- 

 ,, zioni di un poeta pensatore la genesi di un tale governo ! E 

 5, le tenebre che la circondano , come lasciavan più larga all' in- 

 ,, venzione la via ! Ma qui le invenzioni dovevano essere conti- 

 ,, imamente dirette dall' analogia degli esempi , dallo studio pro- 

 „ fondo della infanzia e della adolescenza de' popoli, e dalla con- 

 ,, siderazione delle sublimi leggi immutabili che reggono 1' av- 

 „ vicendarsi delle umane istituzioni; leggi divinate dal Vico , e 

 ,, da molti appena degnate d' un guardo. Per quali vie , per 

 5, quali gradi passava ella cotesta nazione per giungere a quella 

 „ costituzione sapiente , di cui finattanto che un vestigio ri- 

 „ mase , non fece che crescere la veneziana grandezza ?• . . „ Il 

 romanzo da me proposto ( poiché facil cosa è il proporre ) ver- 



