49 



diàperato, nella caligine delle incerte tradizioni , per rispetto del 

 veroj e tema di scendere ad illustrare colle forze congiunte della 

 fantasia e dell'affetto, epoche più famose e più memorabili avve- 

 nimenti. Anco nella trattnzioiie di questi, il romanziere può, al pa- 

 rer nostro, serbarsi e poeta e fedele alla storia. Indicherò il mio 

 pensiero alla meglio per via d'un esempio : e lo trarrò da un fatto, 

 che ai più dee parere tutt'altro che romanzesco, io dico la cacciata 

 da Pisa e da Lucca di Uguccione il Faggiolano , ornai divenuto 

 insopportabil tiranno. Questo fatto io trascelgo, non tanto perchè 

 alcuni recenti studii mi portarono ad esaminare con qualche at- 

 tenzione queir epoca memorabile della storia toscana , quanto 

 perchè credo giovevole allargare un poco l' idea del romanzo 

 da quelle angustie nelle quali una lunga assuetudine d' imi- 

 tazione quasi involontaria lo viene ogni dì più rinserrando. 

 Un romanzo senz' amore , alla maggior parte de' lettori e degli 

 autori , e non so se de' critici, pare cosa poco meno che assurda, 

 come un effetto senza causa: e il medesimo, se non in teoria certo 

 in fatto, pareva una volta a'Francesi della tragedia, innanzi che 

 l'Atalia sorgesse , e la Merope. Chi domandasse la ragione di tal 

 consuetudine , non la troverebbe cosi facilmente : chi senza do- 

 mandarla a persona , la cercasse tacitamente da sé , verrebbe , 

 s'io non erro, a trovarla , nell'origine prima di questo genere di 

 scritture , e nell'uso a cui furon sempre destinate , di piacere o 

 di giovare più alle donne che agli uomini , o a quella razza d'uo- 

 mini solamente che per occupazioni , per animo , e per coltura 

 somigliano più del conveniente alle donne. Ma checché sia del- 

 l' uso passato , io non so se la critica moderna sia per trovar 

 nulla di contraddicente o di barbaro in un romanzo senz'amori : 

 io per me non ci veggo contraddizione di sorta. Se si dirà che 

 romanzi siffatti solleticheranno meno il gusto delle donne , e 

 de' galanti, e degli sfaccendati, io risponderò che questo non sa- 

 rebbe il più grave de' mali , quando per le donne non manchi- 

 no appropriati romanzi : se si dirà che un romanzo senz'amori, 

 non può più propriamente chiamarsi romanzo, io non vorrò conten- 

 der del nome , e lo chiamerò o narrazione storica, o racconto fon- 

 dato sulla storia, o come insomma i critici, come i lettori vorranno. 

 L'importante si è di rompere quest'arbitraria legge tacitamente 

 simcita dalla lenta influenza della consuefudine, ch'è il più ter- 

 ribile de' tiranni : la legge, io dico, che conduce romantici e clas- 

 sici , italiani ed oltramontani , a porre non solo come condimento 

 ma come essenza de' loro romanzi l'amore. Con quant'arte il Mau- 

 T. XXXIX. Settembre. 7 



