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più noto e di meno ofiginale 1' amore romanzesco , dovrebbe ce- 

 dere il luogo quant' ha di essenziale , d' istruttivo ^ di nuovo 

 un fatto politico degnissimo di considerazione. Ma se, lasciati gli 

 amori da un canto , il poeta prendesse a dipingerci a vivi colori il 

 saccheggio orribile della tradita città, se la fuga de'commissarii del 

 re Roberto, se la venuta in Firenze di Pietro suo figlio, se le 

 invasioni di Uguccione per tutta quasi 1' atterrita Toscana , se la 

 memoranda battaglia di Val di Nievole , e la morte violenta di 

 Bonduccio Buonconti , e la crescente tirannide d' Uguccione, e le 

 uccisioni e le ruberie di Castruccio , e la sua prigionia , e la sol- 

 levazione subita de' Pisani, e la quasi contemporanea sollevazio- 

 ne di Lucca , e all' ultimo la fuga dell' abborrito capitano ; cre- 

 diam noi che la viva e fedele pittura di tali avvenimenti non 

 varrebbe ad allettare , a commovere molto più che le mille volte 

 ricantate peripezie d' un amore il quale più fosse vivamente 

 rappresentato , e tanto renderebbe più mostruoso il romanzo? Or 

 qual bisogno di trovare un filo , un pretesto per legare insieme 

 questi memorabili fatti , se già nella natura delle cose e' son le- 

 gati da sé ? Se già la storia ne dà le cagioni e gli effetti ? Se 

 qualunque intreccio immaginato sarebbe e meno morale e men 

 bello ? Non è egli forse assai largo , assai difficil campo all' in- 

 venzione quella infinita serie di circostanze che la storia tace , 

 contenta di pochissimi cenni ? Ponendo , a cagione d'esempio, per 

 primo quadro il rammentato saccheggio di Lucca , ecco offrirsi 

 al poeta un argomento che nessuno degli antichi o de'moderni 

 ha tentato, eh' io sappia : la descrizione di una città devastata 

 da' tedeschi mercenarii , da un capitano avidissimo ; e le invasioni 

 delle case e de'tempii , e le uccisioni delle madri e dei mariti , 

 e la violazione delle vergini e delle spose , e il giorno e la notte 

 contaminati del pari da incessanti delitti; e misti al tedesco lurco 

 gì' italiani istigatori , e le grida delle vittime non intese dal ra- 

 pitore straniero, donde, non che placarsene , è rinfiammata la be- 

 stiale sua rabbia ; e in mezzo alle rapine dei vinti aggirarsi il 

 tradimento de' concittadini ; e del comune scompiglio farsi ordi- 

 gno a sozzi amori , ad odii antichi , a crudeli vendette ; e 

 qualche raggio di pietà in tanto orror di barbarie, qualch'atto di 

 annegazione e di magnanimità in tanto spettacolo di vili soddisfa- 

 zioni : e alla tempesta succedere a poco a poco la calma terribile 

 del dolore impotente, della disperata povertà, della vendetta gusta- 

 ta nella previdenza confusa di un indeterminato avvenire- Se la in- 

 surrezione de'Milanesi prestò materia al Manzoni di una rappresen- 

 tazione sì efficace e si nuova, e che non direbbe ad un ingegno siio 



