54 

 flelle gozzoviglie da un canto , delle querele dall' altro , delle 

 lagrime , delle legittime e necessarie vendette ; se le epiche 

 figure di Uguccione , di Castruccio, di Coscetto dal Colle , il li- 

 beratore di Pisa , che sollevato il popolo , poi con la sua autorità 

 lo racqueta, e affida il comando a Gaddo della Gherardesca, a un 

 discendente dell' infelice Ugolino , se queste immagini , se questi 

 pensieri , non bastano ad inspirare il poeta, se fuori d'un campo 

 SI vasto egli cerca nel vano della sua fantasia qualche fio- 

 re da tessersene una povera e già mezzo appassita corona , dalla 

 inconsideratezza sua ben più che dalle maledizioni de' critici 

 gli verrà la condanna. Ma se la critica , soverchiamente se- 

 vera , volesse al poeta , fedele raccoglitore , fecondatore potente 

 de' germi storici , opporre , che il commentare poeticamente , lo 

 sviluppare, il supplire alla storia , anco senza nulla contrapporvi, 

 è un falsarla ; la critica allora verrebbe a dichiarare illecita al 

 pittore la rappresentazione de' fatti storici , poiché la positura 

 nella quale i suoi personaggi son posti, dalla storia non è deter- 

 minata j verrebbe a divietare anco il romanzo detto de' costumi , 

 giacché in questo pure è inevit.ibile supporre circostanze parti- 

 colari di costumi e di usi che la stona non offre specificate ; 

 verrebbe a vietare allo storico stesso le congetture fondate sul 

 veroj verrebbe insomma ad annullare i diritti irrecusabili della im- 

 maginazione e della ragione : e il rimprovero della critica , ridotto 

 a tale grettezza , non sarebbe che un' individuale opinione , ri- 

 spettabile come tale , non mai come una legge dedotta dalle 

 norme eterne della natura e del bello. 



Cotesta opinione per altro diventa degnissima e di riverenza 

 e di attenzione se si consideri la maniera con che finora il ro- 

 manzo storico fu trattato dai piìi : che appunto dai difetti pre- 

 senti del genere uno scrittore ingegnoso e facondo volle dedurre 

 quasi un vaticinio infallibile ai suoi destini avvenire. Tra' quali 

 difetti noi ardiremo accennare quello che a noi pare de'più es- 

 senziali , de' più comuni a tutti i romanzieri più celebri , e 

 che quasi inevitabilmente conduce a falsare la storia. — Voi 

 credete forse che il romanziere , impossessatosi di un grande 

 avvenimento , di un nome illustre , di un' epoca memorabile , 

 quella vorrà prendere a scopo principale della poetica sua pit- 

 tura. Eh no : il più celebre e più storico personaggio del roman- 

 zo non deve , secondo la moderna consuetudine , farsi prota- 

 gonista : qualche giovane ignoto , o qualche povero di cuore e 

 di senno, o qualch' ente tutto d'immaginazione, e, nel più 

 tristo senso del vocabolo , romanzesco j eccovi quale dev' essere 



