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 non piace, peicbè l'afFezione, dicon essi, e riuteresse si suddivide, 

 e non è più tanto intenso ; e all'opera manca la desiderata unità. 

 E manchi : purché 1' opera sia del resto bella e piacente. Duplice 

 è l'interesse nell'Iliade, duplice nell'Eneide; più che triplice 

 iiell' Orlando : or chi non vorrebbe creare un romanzo pari in 

 bellezza a quelli dell' Ariosto , di Virilio , d' Omero? Ma lascia- 

 mo r unità , se cosi piace, intatta. Non mancano però le vie di 

 creare romanzi , lasciando intatta la storia. Immaginate un in- 

 treccio tutto di fantasia ; personaggi , e azioni , ed affetti : a 

 questo intreccio immaginate conserta or con uno or con altro pre- 

 testo una serie di notizie storiche , prette isteriche : affine che 

 insieme con quello eh' ha d' ameno il romanzo passi nelle menti 

 e negli animi quello che la schietta verità può per taluni avere 

 d'insip'do e di nojoso. Cotesto non sarebbe romanzo storico, 

 com' oggi s' intende: sarebbe però sempre romanzo congiunto alla 

 storia. Immaginate una serie di scene isteriche come quelle del 

 signor Vitet j una serie di lettere istoriche, come quelle del signor 

 Monteil , ma con più varietà e più poesia , a similitudine delle 

 classiche Eroidi ; immaginate un viaggio , come quel d' Ana- 

 carsi , ma di colori più vario e brillante , quale in alcune sce- 

 ne popolari è la Monaca dì Monza : ecco , mutati i nomi , al- 

 trettanti generi di narrazione tutt' insieme poetica e romanze- 

 sca. E chi , lasciando ad ingegni più sofferenti i lunghi e com- 

 plicati lavori, non prendesse dalla storia che un fatto, una situa- 

 zione 5 per isvolgerla in una breve ed animata pittura, non po- 

 trebbe costui essere poeta fedele alla storia ? E chi trascegliendo 

 i momenti più solenni della vita dun uomo raro e famoso, pren- 

 desse a scolpire il carattere di lui in alcuni dialoghi separati , 

 così come l' ispirazione dettasse , non potrebb' egli riuscire degno 

 interprete degli arcani d' un' anima grande ? 



Che se la povertà d' una critica giovanile, angusta, inesperta, 

 tanti vincoli intravvede pe' quali stringere in amichevole nodo la 

 storia e la poesia , or con qual cuore vorremo noi definire al ge- 

 nio entro un limite insuperabile gli animosi suoi voli ? E con qual 

 diritto potrem noi dal male passato arguire V impossibilità del 

 bene avvenire ? Oh no : non sia questo l'uffizio della critica: no, 

 SI miseri non sieno i suoi vanti. Scoprite, indicate, condannate, se 

 così piace, il difetto, dovunque e'si trovi; additate le vie d'evitarlo; 

 aprite , se la critica è pur da tanto , aprite all' ingegno strade 

 intentate; incoraggiatelo negli sforzi novelli; dilatjte quant' è più 

 possibile l'orizzonte degli intelletti, i confini dell'arte. Ma dove 

 si tratti d' innalzare una barriera, d' imporre una legge, di strin- 



