gere una catena , diffitlate, o critici, deli' ingegno vostro , delia 

 vostra eloquenza, dell'autorità ch'essa vi djiia sulla opinione 

 dei molti ; e temete della mentita che i! genio può dar fra po- 

 chi anni alle vostre troppo assolute sentenze. Al tempo in cui 

 siamo , la smania del frapporre gli ostacoli è più fatale all' ar- 

 te che non la smania dello sgombrare le inevitabili difficoltà : 

 troppo r uomo moderno è già schiavo alla tirannide dell' autorità, 

 alla fòrza dell' imitazione , agi' influssi di una educazione tra- 

 dizionale ed angusta, al prestigio de' celebri esempi- Troppe son 

 già le leggi arbitrarie che pone la mente a sé stessa , senza che 

 la critica venga ad aggravarne la mole. E si noti eh' anco lo 

 sciogliere da ogni legge può essere una legge arbitraria ; an- 

 co r opposizione a ciò che si opera e si pensa da molti , può esse- 

 re , com' altri ha saviimonte notato, sistematica, pedantesca. 



Bando pertanto (e questa norma giova porre a noi stessi per 

 primi ) , bando ad ogni esclusivo sistema. 



Se tra le regole da'precettisti insegnate ve n' ha di false e di 

 soperchie, se caricarne le tenere menti torna spesso meno ad utilità 

 che ad ingombro , se molte sono smentite dall'esempio de'classici 

 stessi più degni d' onore, molte non posano che sopra fatti d'una 

 sola specie, gli altri fatti possibili non comprendono e non escludono, 

 se tutte infine vanno soggette ad eccezioni importanti , da ciò non 

 viene che alcune osservazioni ingegnose e feconde d'Aristotele , 

 di Longino , di Dionigi , di Cicerone, di Orazio, di Quintiliano , 

 del Tasso , del Gravina , di Corneille , di Boileau , di Voltaire , 

 di Goethe e di Schlegel , non meritino attenzione e riverenza , 

 non possano dai provetti essere percorse e meditate con piacere 

 e con frutto. Se tra gli scrittori del secolo di Dante , del secolo 

 di Luigi XIV, se tra gli Alemanni e gl'Inglesi , si possono nu- 

 merare uomini degnissimi di ammirazione profonda ; se tutto il 

 bello ed il grande non è nelle pagine greche e romane conden- 

 sato ed esausto ; se il titol di classico è da taluni con troppa li- 

 beralità dispensato; se anco nei classici è lecita cosa e giovevole e 

 necessaria notare i difetti ad umana natura non evitabili, da ciò non 

 viene che il nome di classici sia gratuitamente donato a quegli 

 uomini che i più alti geni moderni con venerazione coiitem()la- 

 rono , e quasi tremando. Se nulla è più inetto della imitazione 

 servile ; se 1' educazione nostra presente ci porta d' ordinario più 

 che ad intendere le bellezze degli antichi , a servilmente imitar- 

 le 3 se l'ispirazione de' propri affetti, se la voce di bene ar- 

 monizzata natura , è unica maestra di vera poesia, di non fucata 

 T. XXXIX. Settembre ?, 



