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 e di efficace eloquenza ; da ciò non viene che dispregevoli sieno 

 le delicate cure dell'arte , che V osservazione attenta de' grandi 

 scrittori non prevenga il pericolo de' tentativi audaci, non allevii 

 la fatica degl' incerti esercizi ; che non v' abbia un modo d'imi- 

 tare a cui più piopriamente si converrebbe il nome di originale 

 emulazione ; che i più forti ingegni , i più grandi maestri non 

 abbiano posto a profitto e le tradizioni delle idi;e e la eredità 

 degli esempi. 



E quel che diciamo delle opinioni più generali e più astratte, 

 alla pratica ancora lo vorremmo applicato. — Sia pur vero che tut- 

 ti gli affetti profondi mettono a malinconia , quasi a foce ; che un 

 senso d' indeterminata, d'arcana tristezza pare diffuso in ogni ani- 

 ma conscia delle proprie infermità e delle altrui ; che la inge- 

 nua serenità d' uomini o più felici o più leggeri che i presenti 

 non sono , è piuttosto invidiabile che facile ad imitarsi ; che iu 

 queir antica allegria molta parte aveva e lo scipito e V osce- 

 no : ma dovrem noi perciò rifiutare le gaie ispirazioni d' un ani- 

 ma candida e confidente di sé stessa ; dovrem noi disprezzare 

 le arguzie piacenti di un ingegno da natura portato a riguar- 

 dare la vita dal lato men tristo ? Sia pur vero che dipingere 

 sempre 1' umanità nell' aspetto pili bello , e tutti gli eroi creare 

 perfètti , ed ornarli di un' aureola ideale che inimitabili mo- 

 delli gli renda nella lor soverchia uniformità e di carattere e di 

 linguaggio, sia cosa contraria e al vero, e alla morale, bene consi- 

 derata , ed all'arte: ma dovremmo noi forse applaudire a chi nella 

 storia non sa vedere che sozzure e delitti , a chi nelle rappre- 

 sentazioni di quanto ha la natura umana di più umiliante , si 

 compiace come in ispecchio fedele delle nazioni e de' tempi , 

 a chi potendo nel vasto spazio de' secoli cogliere a consolazione 

 de' presenti , i fiori che spuntano sulla tomba de' beui^fattori del- 

 l' umanità , corre in vece a far tesoro de' tossici e delle spine j 

 e ce ne mesce bevanda , e ce ne intesse corona ? Sia vero che 

 il volere ne'fatti e ne'personaggi antichissimi adombrare i recenti, 

 e ridurre l'arte del poeta alle astuzie d'una lunga continua al- 

 lusione , pregiudica sovente alla fedeltà non solo ma alla vivezza 

 della pittura , trasporta le menti in una falsa posizione , avvez- 

 zandolo a non conoscere , a non amare nell'arte altro genere di 

 bellezza se non quest'uno, e per voler troppo parlare alla ragione, 

 raffredda gli affetti: ma sarà egli perciò vietato al poeta considerare 

 una volta fra mille la rappresentazione del passato come un'allego- 

 ria del presente^ trattare il romanzo od il dramma come un apologo, 



