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 mossa intorno alla poesìa delLi storia, sembra che possa risolverla 

 felicemente: giacché, quando al poeta sia concessa licenza di trarre 

 dal tesoro inesausto della sua mente intrecci epici, romanzeschi , 

 drammatici, quanti mai possono saziar le sue voglie , e di com- 

 porli e maneggiarli e adornarli a suo senno ; quando negli ar- 

 gomenti storici a lui sia lasciato il potere d' inventare a sup- 

 plemento, a dichiarazione de'fatti, tutte quelle circostanze , tutti 

 que' personaggi che la filosofia dell'arte sua gli presenta come ne- 

 cessarii e come poetici; quamlo egli possa dal campo immenso della 

 storia trascegliere que' soggetti che più tengono dell'ideale, che 

 più lasciano libero il campo alla immaginazione inventrice , che 

 più si convengono ai fini, alle idee dominanti, all' indole naturai 

 dell'autore ; io non veggo perchè debba egli pretendere ancora il 

 funesto diritto di alterare i fatti coli' abbellirli o col deturparli , 

 coir amplificarli o col mozzarne le circostanze più vitali ; col sov- 

 vertire l'ordine delle cause e de'tempi. A che questo inutile strazio? 

 L'argomento che, secondo voi, lo richiede non è egli abbastanza 

 poetico ? Sceglietene un altro migliore. — Migliori non ne rin- 

 contrate ? Createlo. Ma lasciate in pace la verità. E che vorreste 

 voi far della storia , se la storia per voi non è punto poetica ? 

 Abbandonatevi dunque al vostra genio creatore : inventate ! 



A chi temesse , del resto , che storia e poesia non potes- 

 sero assolutamente congiungersi senza profanarsi a vicenda , noi 

 non addurremmo che un fatto , discolpa insieme e dichiara- 

 zione della opinion nostra. Ha egli falsificato Dante la storia , 

 dipingendo i dolori di Francesca e le furie d' Ugolino ? ^5) 

 Che ha egli fatto se non indovinarne quel che la realtà gli ta- 

 ceva , e con la poesia del cuor suo commentarla ? Adunque la 

 poesia pretta storica, (e così dicendo non intendiamo la cronaca in 

 versi, non la parte prosaica degli annali e de'commentari e delle 

 biografie) la poesia pretta storica è dutiqiie possibile 5 adunque 

 il bello poetico negli errori di cronologia non consiste : e se 

 questo è , io non veggo ragione perchè un' arte di cui 1' ef- 

 ficacia è ormai non solo riposta nel movimento degli affetti e 

 nelle lusinghe della fantasia, ma nell'intero soddisfacimento della 



(5) Un erudito valorosissimo trova falso nell' Alighieri quel verso : fn- 

 nocenti facea V età novella , perchè tra i figli e i nipoti di Ugolino ve 

 n' avea d' ammogliati . Quand' anco la cosa fosse indubitabile , rimarrebbe 

 sempre da interpretare pii'j benignamente la voce nooelìa, che non sempre suona 

 infantile : poi resterebbe da riiponderp che in quel verso non è riposta la prin- 

 cipale bellezza del cinto. 



