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 preparativi , e determina il tempo. Il qual venuto , lo sposo 

 manda di nuovo a vedere se il corredo sia pronto , se faccia di 

 bisogno altri indugi. Posto che no , è suo dovere inviare un bove, 

 una pecora , un caratello di miele dalle venti alle trenta oche , 

 fior di farina , burro , e altre simili cose per il banchetto ; poi 

 acqua di rose e zucchero per il trattamento ; cavalli e bovi da 

 cavalcare per far gl'inviti ne' villaggi vicini. Cominciano allora 

 le feste e in casa il padre della fanciulla e in casa il padre did 

 giovine sposo. 



I." Giornata. Per accostarsi a simili feste, bisogna fire orecchi 

 da tartaro. Musica romorosa , infernale ; dove i suoni più acuti 

 si confondono coli' orribile fracasso d'enormi timballi, e colle 

 grida terribilmente allegre della tartara gioventù. Nella stanza 

 della sposa voi trovate nna schiera di donne: le ragazze sen- 

 z'attillatura alcuna , le maritate tinte di nero le ciglia e le so- 

 pracciglia , sì che fiero apparisce il cipiglio ; le gote tutte biacca 

 e belletto. Le più giovani tra queste s' impiastricciano il viso 

 con una vernice di chiara d' uovo , a strane figure di stelle , 

 di mezze lune , di fiori con foglie d' oro battuto. Passati i tren- 

 t'anni, la bellezza non osa essere così ridicola. E qui badate 

 come in mezzo alla differenza delle abitudini , i sentimenti na- 

 turali del convenevole son dappertutto i medesimi. L' impostura 

 del belletto , del nero alle ciglia, permessa alle maritate, è vie- 

 tata alla vergine bellezza della ingenua gioventù. Anche la vec- 

 chia se ne astiene: e in mostra della sua noncuranza d'ogni orna- 

 mento ;, porta i capelli in piccole trecce ravvolti, e dalla fronte 

 tirati al di dietro del capo. 



Gli arredi delle stanze son semplici : non son che stive di 

 piccole materasse, con accanto altri mucchi, poco men alti, di cc- 

 perte ; forzieri di cipresso con vernice , e di noce con impiallac- 

 ciatura di madreperla ; sgabelletti , asciugatoi ricamati , appesi 

 intorno intorno; poi sovra un palchetto , tazze , specchi , arnesi 

 di bronzo stagnato , e cose simili. In un canto è una tenda: e 

 dietro a quella giovane, che non deve esser vista dai parenti dello 

 sposo. Le amiche vengono or 1' una or l' altra a tenerle com- 

 pagnia : altre ballano con grazia negletta ; le vecchie ciarlano , 

 i bambini strillano: e in tanto scompiglio la vercliia ospite non si 

 smarrisce, fa le accoglienze, offre da mangiare in gran piatti , 

 intorno ai quali tutti si assidono sopra cuscini : e dopo mangiato, 

 versa acqua di rosa sulle mani de' convitati , e sul capo. 



Intanto il giovane sposo fa in casa di suo padre la mede- 

 \8ima scena. Appinttato in una stanza con alcuni degli amici, pen- 



