120 



die (li casa della suocera , venute apposta a pigliarla , e an- 

 ch'esse distinte col titol di cuda. Ci può venire anche qualche 

 ronoscente di lei o qualche parente lontana : ma seguirla non 

 possono né le strette congiunte né le intime amiche. 



A carri s' accompygnano suoni e canti , e la turba degl' in- 

 vitriti a cavallo. Se il villaggio è lontano , dura sempre lungo 

 la via la gara de' fazzoletti ricamati che una donna porge col 

 braccio al di fuori del carro coperto nel quale è la sposa. Uno 

 de* cavalieri piglia la rincorsa , porta via il fazzoletto, e lo sven- 

 tola in alto. Altri trenta gli tengon dietro , lo inseguono per 

 mille andirivieni , tanto che uno gliel toglie : e allora gli altri 

 si volgono verso lui per ritoglierlo : e pongono a prova la sua 

 forza e destrezza. 



Giunta la giovane in casa dello sposo , la vecchia suocera 

 addobba in fretta in fretta la stanza co' mobili portati da lei. 

 La pongono sola dietro la tenda : e frattanto i vecchi parenti 

 ed amici d' ambe le parti vanno dal Mollah a stendere il con- 

 tratto di matrimonio secondo le condizioni già fatte. Quindi alla 

 moschea. Se lo sposo ha il vizio del vino , gli si fa giurare di 

 smetterlo. 



Dopo il mangiar della sera, la suocera prepara nel mezzo della 

 stanza il letto nuziale , e di contro tre pentole piene , quella nel 

 mezzo di biada di frumento, l'altre d'orzo, e in ciascuna una 

 candela di cera gialla, accesa. Fatto il letto_, la vecchia vi si cro- 

 giola tre volte sopra , dal capezzale a' piedi : e dopo questa mi- 

 stica cerimonia , gli assistenti si pongono tutti ginocchioni e di- 

 cono una breve preghiera. Allora la suocera va dalla sposa , la 

 pifcnde per mano , e la pone di contro al letto , sempre coperta 

 del velo color di rosa , ferma , cogli occhi chiusi , in atto di 

 meditare ; si che pare una statua. 



Lo sparo d'una pistola annunzia il giungere dello sposo: tutti 

 escono nel corridore : tutti sparano le lor pistole. Nell'atto ch'e- 

 gli sta per entrar nella stanza, uno de' suoi amici , che da quel 

 punto prende il nome di fratello (4), gli dà uno spintone di dietro 

 e lo fa balzar nella camera. Quivi trova la vecchia ; la quale 

 domanda se sia venuto in sua compagnia il diavolo o qualche 

 mal genio. Quand'egli ebbe risposto , tutti si ritirano. 



IV.* Giornata. Vanno a visitare la sposa .• la qual si trova 

 neir attitudine stessa della sera innanzi , a occhi chiusi : ma 



(4) Cardasch. 



