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 'feci pescare i conduttori di platino in una goluzione di sai marino , <? 

 presto dall' una e dall' altra estremità svolgevansi bolle di gas. Fu al- 

 lora che portando questi fili in una soluzione di solfato di rame^ mera- 

 vigliai nel vedere cessare intieramente lo sviluppo dell' idrogene in- 

 torno al filo negativo, che però coprivasi di rame metallico^ e mante- 

 nersi invece quello dell' ossigene nell' altro. 



Questo fatto parvemi sulle prime si singolare , che lo variai e Io 

 estesi diversamente. Tentai altre soluzioni metalliche , e alcune soltanto 

 Ira queste mi presentarono un tal fenomeno ; tali furono quelle d'ar- 

 gento , e di piombo. In tutti questi casi però la base portavasi allo 

 stato metallico , mentre negli altri deponevasi allo stato di ossido. 



Restavami cosi onde spiegare questo fenomeno il supporre , o che 

 r idrogene si combinasse al metallo, o che separandosi questo ossidato, 

 fosse ridotto poi dall' idrogene , facendosi acqua e metallo. Presto mi 

 accorsi che la prima delle due ipotesi era affatto priva di fondamento, 

 e bastò a persuadermene il vedere svolgersi subito dal conduttore ne- 

 gativo coperto di rame P idrogene , allorché lo immergea in una solu- 

 zione di sai marino. Non aveva adunque più che a supporre che l'os- 

 sido separato fosse ridotto dall' idrogene insieme svolto. 



Onde meglio persuadermi di cosi fatta opinione , presi una pila di 

 due soli elementi , ed incapace di decomporre 1' acqua leggermente sa- 

 lata. Una soluzione di nitrato d' argento ben più facilmente scomponi- 

 bile che r acqua stessa, come 1' ha ben mostrato Becquerel, servendosi 

 di correnti elettriche debolissime , era facilmente scomposta , ed osser- 

 vai in tal caso deporsi sulle prime non più 1' argento metallico, come 

 all' ordinario, ma bensì uno strato olivastro d'ossido d' argento. Egli è 

 dunque abbastanza provato che cessa lo sviluppo dell'idrogene dal polo 

 negativo della pila solo perchè gli ossidi metallici separati vengon da 

 questo ridotti. 



Ecco cosi r idrogene allo stato nascente , cioè separato da cor- 

 rente elettrica , capace di decomposizioni , delle quali non lo è ordi- 

 nariamente se non che ad alta temperatura. 



Dopo avere cosi spiegato questo fenomeno , mi piacque anche di 

 studiare la scomposizione colla pila de' cloruri , ioduri ec. parendomi 

 che questa offrir potesse qualche aiuto onde pur definire la vera na- 

 tura di queste combinazioni sciolte die siano nell' acqua. Se fosse in- 

 fatti possibile lo scomporre queste combinazioni con correnti elettriche 

 incapaci di decomporre 1' acqua, potrebbesi a giusto titolo conchiudere 

 che esse non cangiano disciolte nelP acqua la loro composizione. Presi 

 perciò una pila di due soli elementi caricata con acqua appena salata, 

 incapace per conseguenza di decomporre 1' acqua anche acidulata. Feci 

 allora pescare i conduttori di platino in una soluzione di cloruro di 

 rame , e osservai realmente dopo qualche tempo coprirsi il lilo negativo 

 di rame metallico , mentre dall'altro svolgevansi bolle di gas. Rimpiaz- 

 zando il conduttor positivo di platino con un d' argento^ lo viddi co- 

 prirsi di uno strato giallastro e che presto cangiossi ia violetto , dal 



