PYRALITES. I05 



Maintenant que voici mes lecteurs au courant de l'état actuel de cette 

 division, j'entre pour elle dans les mêmes détails que pour les précédentes, 

 et j'en vais faire l'histoire sous ses trois états. 



Les deux premiers sont, il faut en convenir, bien peu connus. Presque 

 toutes les chenilles qu'on a observées sont épaisses, courtes, à incisions 

 bien marquées, atténuées aux extrémités, avec la tête beaucoup moins large 

 que les anneaux. Leur peau est lisse, rase, luisante et plissée sur les côtés. 

 Les points ordinaires sont verruqueux, luisants, tantôt noirs, tantôt con- 

 colores, et surmontés chacun d'un poil raide et court. Les pattes ventrales 

 et anales sont toujours au complet, assez courtes et le plus souvent trés- 

 grêles. Mais si ces chenilles se ressemblent toutes pour la forme, il n'en est 

 pas de même pour les mœurs. La plupart d'entre elles vivent cachées entre 

 des feuilles qu'elles roulent en cornet ou en cylindre, ou qu'elles lient en 

 paquet. La description des curieux manèges auxquels elles se livrent pour 

 arriver à ce résultat, trouvera mieux sa place quand nous arriverons aux 

 Tordeuses et à certaines Tinéides, car, sous ce rapport, les Pyralites 

 ne diffèrent guère de ces divisions. Mais ces habitudes, qui sont sans 

 doute celles de la majeure partie de ces insectes, admettent d'assez nom- 

 breuses exceptions. Ainsi, plusieurs larves vivent dans l'intérieur des tiges 

 en véritables endophytcs ; d'autres se nourrissent de matières animales ou 

 de produits manufacturés; plusieurs vivent dans de longues galeries qu'elles 

 se filent au pied des plantes, ou qu'elles creusent sous les mousses ou les 

 lichens des écorces. Enfin, la famille des Hydrocampides nous fait assister 

 au curieux spectacle de chenilles entourées d'eau pendant toute leur exis- 

 tence, et même plongées entièrement sous ce liquide, dont elles parvien- 

 nent à extraire l'air respirable au moyen d'appareils analogues à celui des 

 poissons. Je ne fais qu'indiquer ici ces mœurs, sur lesquelles je m'étendrai 

 davantage dans les généralités des genres et des familles. 



La transformation est beaucoup plus uniforme. La plupart des chenilles 

 restent, pour la subir, dans le dernier abri qu'elles ont construit, et s'y 

 changent en chrysalide, après avoir filé une légère toile supplémentaire. 

 Quelques-unes descendent jusqu'à terre et consolident leur coque avec des 

 grains de terre, mais jamais elles ne s'enfoncent dans le sol comme les Noc- 

 tuélites. La forme des chrysalides ne présente rien de particulier; elles sont 

 toujours très-luisantes et souvent aiguës aux deux extrémités. 



A l'état parfait, les mœurs varient bien moins encore. Les Pyrales menti- 

 raient à leur nom si elles ne voltigeaient pas le soir autour des lumières ; 

 mais elles ne font en cela qu'imiter les Geometra et une foule d'autres noc- 

 turnes. Elles volent aussi au crépuscule autour des buissons ou des plantes 

 qui les ont nourries, mais elles le font en compagnie des mêmes Géomètres 

 et des Deltoïdes, bien que leur allure soit un peu différente et assez facile 

 à apprécier pour un œil un peu exercé. Pendant le jour, il y a un peu plus 

 de variété. Les Agrotera, les Asopia, etc., s'appliquent sous des feuilles, 

 les ailes étendues et l'abdomen redressé ; les Cledeobia, les Stenopteryx se 

 posent à terre en croisant leurs ailes l'une sur l'autre^ et partent à l'ap- 



