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proche du promeneur pour aller retomber sur le sol après un vol rapide, 

 mais élourdi ; les HydroCompo s'accrochent aux tiges des plantes aqua- 

 tiques et s'y laissent bercer par le vent jusqu'à ce qu'un froissement trop 

 violent les force de déguerpir pour aller s'abriter plus loin; les Pyraustides 

 volent en plein soleil avec une ardeur qui rappelle celle des Anarta et des 

 Heliothis : leurs petites ailes sont si vivement agitées qu'on ne les aperçoit 

 que quand, se posant sur des pierres ou sur des herbes, elles font briller 

 au soleil les bandes fauves qui funt valoir leurs tons pourprés, ou des taches 

 blanches qui tranchent vivement sur un fond noir. Les Hercyna, les Ore- 

 vaia restent au sommet des montagnes et scintillent sur les neiges ou sur 

 les roches dénudées; enfin, les Scoparia s'accrochent à même sur les troncs 

 des gros chênes dans les bois, s'y confondent avec les lichens qui les tapissent, 

 et attendent souvent, avant de s'échapper, que la main les touche ou qu'un 

 coup violent ébranle leur appui. — A ces exceptions prés, le reste des Py- 

 ralites, et spécialement les Bofys qu'on peut considérer comme en offrant 

 le type, demeurent pendant le jour dans les bois ou parmi les herbes. Leurs 

 ailes inférieures sont repliées sous les supérieures qui se louchent par le bord 

 interne et donnent ainsi à l'insecte une figure triangulaire, mais elles sont 

 rarement disposées en toit incliné; leurs fines antennes sont couchées sur 

 le dos ou appliquées en dessous des ailes contre le thorax et l'abdomen; 

 leurs longues pattes sont étendues et montrent les éperons qui simulent des 

 instruments de défense. A l'approche du chasseur, les antennes se dégagent 

 de leur cachette, les pattes se retirent contre la poitrine, les ailes se déplient 

 lestement et l'insecte s'envole, mais uniquement pour aller chercher un 

 nouvel abri. C'est le soir seulement que les fleurs des ronces, les orties, 

 les plantes qui croissent au bord des fossés les attirent pour sucer leur suc 

 ou déposer leurs œufs, et après quelques heures de vie active elles reviennent 

 à leur repos si souvent interrompu. 



Les Pyralites se composent de quatre tribus bien distinctes, et dont deux 

 au moins pourraient être considérées comme ayant une importance suffi- 

 sante pour constituer des phalanges si, dans la suite, une sous-division en 

 tribus devenait nécessaire. J'en parlerai successivement dans leurs généra- 

 lités. Ici je dois m'attacher spécialement à donner une idée com|ilèle des 

 Pyralites en général, et pour cela je vais passer en revue tous les organes 

 qui peuvent nous fournir des caractères, soit pour les distinguer d'avec les 

 autres divisions, soit pour nous former une idée générale de leur physio- 

 nomie. 



Parlons tout de suite, avant d'aller plus loin, d'un caractère qui frappe 

 au premier abord, et qui pourrait presque seul servir de baseà une méthode 

 artificielle. C'est dans la nervulatiun que nous le rencontrons. Il consiste 

 en ce que, aux secondes ailes, c'est la costale qui devient Itifide et qui 

 donne naissance aux deuxième et troisième supérieures, tandis que la sous- 

 costale reste simple. Cet excellent caractère , facile à apercevoir même sur 

 l'aile non dénudée, accuse de suite une Pyralite et deviendrait même un 

 critérium qui dispf>nserait presque de tout le reste, si la nature avait l'ait 



