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présence d'une nervure intermédiane aux secondes ailes qui présenienl 

 ainsi trois nervures isolées avant la sous-médiane. (Voir la note précédente 

 quant à la nature de cette sous-médiane.) Ce dernier caractère est, il est 

 vrai, partagé par la plus grande partie des insectes des divisions suivantes; 

 mais il sépare nettement lesPyralites des Deltoïdes, des Géomètres et des 

 Noctuelles. L'absence de l'aréole aux ailes supérieures et la disposition de 

 la sous-costale suy laquelle je viens de m'étendre, serviront aussi puissam- 

 ment à cette séparation dans la plupart des cas. 



Les antennes nous offriront peu de ressources et se rapportent presque 

 toutes à un type uniforme : une tige mince, longue , cylindrique , parfois 

 tout-à-fait nue, plus souvent garnie de cils courts et arrasés que dépassent 

 deux cils plus gros et plus longs par chaque articulation ; point de nodosités, 

 presque point de lames proprement dites ; parfois des articles élargis ou 

 évasés antérieurement, surtout en approchant du sommet. La famille des 

 Steniudœ ngus offrira une foule d'exemples de cette dernière forme. 



Les pulpes sont aussi bien moins variés que chez les Deltoïdes, et toujours 

 semblables dans les deux sexes. Le plus souvent ils sont avancés en bec de 

 forme conique et garnis d'écaillés grossières qui en dissimulent les articles. 

 Parfois ce bec s'allonge de manière à dépasser la tête de plusieurs longueurs 

 (chez les CkdeolAa, par exemple), mais il reste toujours conique^ et le ô® 

 article n'est point coudé sur le second. D'autrefois les palpes sont plus 

 minces, ascendants et fortement arqués ou même contournent le front ; 

 mais ils ne se prolongent jamais au point de se coucher sur le thorax. 



Tout ceci concerne les palpes labiaux qui, jusqu'ici, ont seuls figuré 

 dans nos caractères génériques sous le nom abrégé de : palpes. Mais ici 

 commencent à se développer de nouveaux organes qui, dans les divisions 

 supérieures des Nocturnes, étaient complètement nuls ou du moins res- 

 taient à l'état rudimentaire. Les palpes maxillaires (ou palpes supérieurs 

 comme les appelaient les anciens auteurs) vont désormais jouer un rôle 

 dans la classification. Non pas pourtant qu'il faille s'attendre à trouver là 

 plus qu'ailleurs des caractères décisifs; et l'importance qu'y attachaient les 

 anciens qui croyaient avoir donné une raison sans réplique quand ils avaient 

 écrit : Palpi quatuor^ se trouve bien diminuée par fobservalion. Les genres 

 à quatre palpes, ou, pour parler plus exactement, ceux où les palpes maxil- 

 laires sont visibles, alternent souvent dans la même famille avec ceux où 

 les labiaux sont seuls apparents. Les exemples sont trop fréquents dans 

 ce volume pour que je cherche à les citer. On verra, surtout dans la famille 

 des Botydes, que les efforts faits par les auteurs les plus récents pour baser 

 sur ce caractère leur tribu des Scopuiidcs, n'ont pu aboutir à rien de plau- 

 sible. Au fond, les palpes maxillaires sont le plus souvent réduits, chez les 

 Pyralitcs, à un petit pinceau peu développé. Chez les espèces dont les la- 

 biaux sont disposés en bec, les maxillaires sont ordinairement couchés à 

 leur base et contribuent à leur donner la forme triangulaire. D'autres fois 

 ils figurent un petit fil ou une petite aigrette divergente ; rarement ils rentrent 

 en dedans cl se touchent par le soumet. Quaut i\ leur longueur, elle est 



