PYRALITES. 107 



très-variable : le plus souvent elle ne dépasse pas le tiers des labiaux ; mais 

 parfois, et surtout quand ceux-ci sont courts et divergents, les maxillaires 

 sont aussi longs et aussi visibles qu'eux. La famille des Hydrocampides, 

 le genre Heliofhela dans les Hercynides, etc., nous fournissent des exemples 

 de l'importance que peuvent acquérir accidentellement ces organes. 



La trompe nous donnera les mêmes résultats. C'était encore là, pour les 

 anciens auteurs un caractère décisif, mais dont il faut beaucoup rabattre 

 aujourd'hui. Latreille, qui ne reconnaissait dans les Pyralites que deux oq 

 trois genres, en fondait un sur l'absence de la langue {Aglos.sa). Il y aurait 

 attaché moins d'importance s'il eût connu mes genres Glossi)iu, Stemmn- 

 tophora, etc., qui en sont si voisins, et qui sont pourtant pourvus d'une 

 trompe très-robuste. La trompe des Pyralites, quand elle existe, est inva- 

 riablement couverte à sa base d'écaillés grossières et imbriquées comme celles 

 des antennes ; elle a beaucoup plus de tendance à se redresser que chez les 

 J^octuelles, les Géomètres et les Deltoïdes, et, la plupart du temps, au lieu 

 d'être cachée par la partie inférieure des palpes, elle affleure leur partie 

 supérieure, les tient forcément écartés et frappe la vue en 'même temps 

 qu'eux. 



Les sfemmates sont presque toujours bien visibles , mais ils manquent 

 absolument dans certains genres de Pyralidcs et d'Hydrocampides. Ce n'est 

 toutefois que l'exception. 



Le corps n'est jamais velu : le thorax est en général peu bombé, arrondi 

 plutôt que coupé carrément, et recouvert d'écaillés grossières et luisantes; 

 le collier est toujours déprimé ; les ptérygodes, habituellement peu saillantes, 

 acquièrent quelquefois une longueur inusitée (genre Omiocks). La partie 

 antérieure de la poitrine est fréquemment recouverte d'écaillés plus larges 

 encore et plus tassées, en sorte que, chez bien des espèces, elle ressemble à 

 une sorte de gorgeretlc lisse et ondoyante comme chez les oiseaux, et toi;- 

 jours d'une blancheur éclatante, quelle que soit la couleur du reste du 

 thorax. L'abdomen est presque toujours effilé, très-conique, luisant, sans 

 crêtes. Des bouquets de poils raides et discolores terminent souvent le der- 

 nier anneau, et quelquefois on observe aussi de petites touffes latérales. Mais 

 un organe particulier qu'on observe à sa jonction avec la poitrine est ce que 

 j'appelle le tablier. C'est une pièce foliacée, le plus souvent partagée en 

 deux lobes, qui adhère à une autre pièce membraneuse qui est contenue par 

 l'arceau inférieur du premier segment abdominal, et qui parait indépen- 

 dante du métalhorax , du moins elle suit toujours l'abdomen quand il se 

 détache et laisse dans son intégrité la partie du métathorax qui supporte la 

 dernière paire de pattes. Je n'oserais pourtant pas répondre qu'elle ne soit 

 pas un appendice sternal. Quoiqu'il en soit, elle est toujours membraneuse, 

 mais elle varie pour la forme et la situation. Dans les familles où elle est 

 le plus développée, elle est placée horizontalement ou dans le môme sens 

 que les arceaux de l'abdomen, et recouverte d'écaillçs blanches et soyeuses. 

 Elle est alors assez profondément bifide, mais sans toutefois que ses deux 

 lobes soient coDoplètement sépî^rés, et presque toujours plus ou moins gau- 



