1 2G PYRAUD^. 



nombre de ses espèces, et aussi à un caractère auquel les entomologistes 

 attachaient une importance presque superstitieuse, l'absence de la trompe, 

 que uous voyons varier dans celte famille, mais qui, ici, manque à peu près 

 complètement. Schrauck, qui rigoureusement devrait passer pour le vrai 

 fondateur du genre, puisqu'il avait restreint, dès 1801, son G. Pyralis, à la 

 seule Pinguinalis, s'est grossièrement trompé sur ce caractère, puisqu'il 

 lui donne une trompe roulée. 



Les clienilles vivent dans l'intérieur même de nos habitations, où elles se 

 nourrissent de produits végétaux et de toutes les substances animales grasses 

 qu'elles trouvent à leur portée et qu'elles peuvent consommer sans être 

 troublées. Elles sont parliculièremenl luisantes et cornées, et comme leur 

 séjour au milieu des corps gras pourrait devenir un danger pour elles, en 

 obstruant leurs stigmates, ce qui, comme on sait, est une cause de mort 

 presque instantanée pour les chenilles, qui se trouvent ainsi privées de 

 respiration, la nature a disposé leurs anneaux de telle sorte que ces pré- 

 cieux organes se trouvent abrités par des plis latéraux qui existent sans 

 doute chez presque toutes les Pyralites, mais qui sont ici particulièrement 

 développés. S'il faut en croire le rapport, très-vraisemblable du reste, des 

 anciens auteurs, ces chenilles ne se borneraient pas à envahir nos maisons 

 et à consommer nos provisions, elles pénétreraient jusque dans nos intes- 

 tins, où elles occasionneraient des ravages effrayants ; mais ce parasitisme 

 n'est sans doute qu'apparent, et il est plus que probable que les accidents 

 qu'on a pu observer provenaient de l'ingestion de substances alimentaires 

 avec lesquelles ces chenilles avaient été imprudemment avalées. Au reste 

 elles ne sauraient vivre longtemps dans l'intérieur de notre tube digestif, 

 où elles doivent être promptement tuées par la privation de l'air, qui leur 

 est indispensable, malgré la disposition particulière de leurs stigmates; 

 l'action du suc gastrique, avec lequel elles se trouvent en contact à leur 

 passage dans notre estomac, avant d'être entraînées dans nos intestins, doit 

 aussi contribuer à les détruire et rassurer les personnes qui pourraient s'ef- 

 frayer de cet ennemi domestique. 



A l'étal parfait, les Aglossu sont des papillons, qu'à défaut de leurs an- 

 tennes et de l'absence de la trompe, on reconnaîtrait à la seule inspection de 

 leurs ailes, qui sont épaisses et fortement saupoudrées d'atomes foncés, avec 

 les franges particulièrement longues et bien fournies. Ils ne quittent pas les 

 lieux où leurs chenilles ont vécu, cl continuent d'habiter nos maisons; 

 mais ils en recherchent particulièrement les parties obscures, comme aussi 

 celles qui sont fournies de matières alimentaires où les $ puissent déposer 

 leurs œufs. On les trouve souvent appliqués contre les murs et les pla- 

 fonds des cuisines, des buanderies, des corridors, etc. Comme conséquence 

 des mœurs deleurs premiers états, les Ç sont pourvues d'une tarière abdo- 

 minale qui leur permet d'introduire leurs œufs par les plus petites fissures. 



Une autre consé(iuence de ces mêmes mœurs devait être rhabitation des 

 Aglossu sur tous les points du globe, puisque les matières qui les nourrissent 

 se trouvent partout. Aussi le petit nombre d'espèces que nous possédons 

 est-il répandu dans une foule de contrées différenies. 



