8 HISTOIRE JNATIIIVELLE 



Ces Lépidoptères ont éié appelés ISocturnes ^ 

 parce qu'ils ne volent ordinairement que la nuit 

 ou après le coucher dn soleil. Plusieurs d'entre 

 eux soiu privés de langue; et, dans quelques- 

 uns, les femelles paraissent être sans ailes, at- 

 tendu qu'elles en ont de si courtes qu'il leur est 

 impossible d'en faire usage. 



Leurs chenilles sont tantôt lisses et rases; 

 tantôt gibbeuses, ou tuberculeuses; tantôt plus 

 ou moins velues, ou simplement ornées de quel- 

 ques aigrettes de poils. Elles ont depuis dix jus- 

 qu'à seize pattes (i). Les unes vivent en plein 

 air; les autres habitentet rongent l'intérieur des 

 plantes, des fruits et des feuilles. Celles-ci se 

 réunissent en société sous une tente soyeuse; 

 celles-là se tiennent constamment cachées dans 

 des fourreaux, fix< s ou portatifs, qu'elles con- 

 struisent avec des substances végétales, ou au 

 détriment de nos étoffes, de nos pelleteries, de 

 nos bibliothèques et de nos collections zoolo- 

 giques. A l'instar de celles des Diurnes et des O'e- 

 ^JW-j'CM/a/rdj-, les chenilles des nocturnes changent 



(i) De Geer en a compté dix-huit, toutes membraneuses et 

 égales , dans une petite chenille qui mine les feuilles du rosier 

 et qui produit une espèce du genre des Teignes. (Voyez 

 De Geer; tome i^pag. 446. Ment. i4,pt. Zi^fg. i3-i7, 

 i^t pi 3o, fig. 20. 



