6 HISTOIRE NATURELLE 



métalliques dont elles sont ornées. Delà le nom 

 de Plusies qui leur a été donné du mot grec 

 ttIoucioç qui veut dire riche. En effet on voit 

 briller l'or et l'argent sur leurs ailes supé- 

 rieures, tantôt sous forme de bandes et de 

 plaques plus ou moins grandes, tantôt' sous 

 forme de lignes ou de petites taches figurant 

 d'une manière plus ou moins nette, suivant les 

 espèces, des lettres ou de simples accents qui 

 aident beaucoup à les distinguer entre elles. 

 Toutefois ces couleurs mélaliiques ne sont qu'un 

 caractère secondaire des Plusies, car plusieurs 

 en sont privées , tandis que quelques Cucullies 

 en sont au contraire pourvues. Ce qui les carac- 

 térise donc essentiellement c'est d'avoir , i*' les 

 palpes courbées au-dessus de la télé qu'ils dé- 

 passent très-peu; 2° les anteiincs filiformes dans 

 les deux sexes; 3° deux faisceaux de poils rele- 

 vés en forme de huppe à la base du corselet; 

 4» les deux angles des premières ailes très-aigus 

 et un peu courbes; 5° enfla l'abdomen crété 

 sur les trois ou quatre premiers anneaux. 



A ces caractères tirés de l'insecte parfait se 

 joignent ceux que fournissent ses j)remierh; états. 

 Ainsi toutes les chenilles de Plusies que Ton 

 connaît n'ont que douze pattes, c'est-à-dire 

 qu'elles manquent des deux premières paires 

 ahdominaUs ce qui les oblige à marcher le dos 



