lO HISTOIRE NATURELLE 



été observées clans leurs premiers états. Leurs 

 chenilles sont du nombre de celles que Réau- 

 mur appelle à /orme de poisson , parce que les 

 quatre ou cinq premiers anneaux de leur corps 

 sont très-renflés , tandis que les autres s'amin- 

 cissent insensiblement jusqu'à l'anus, dont le 

 chaperon, très-aplati , se trouve débordé de cha- 

 que côté par les pattes anales qui, dans leur di- 

 vergence , figurent une nageoire caudale. Ces 

 chenilles ont cela de commun qu'elles se con- 

 struisent toutes une coque en forme de bateau 

 ou de nacelle renversée. Cette coque, composée 

 de pure soie, est d'un tissu ferme et solide, et 

 toujours collée sur le revers d'une feuille. Sa 

 forme n'est pas absolument la même dans cha- 

 que espèce, mais sa couleur surtout est très- 

 différente pour chacune d'elles, ainsi qu'on le 

 verra à leur description respective. Les procédés 

 qu'emploie la chenille pour la construire sont 

 décrits très au long dans Réaumur; en voici les 

 principaux traits. La chenille commence par 

 couvrir de soie l'espace que sa coque doit occu- 

 per sur la feuille qu'elle a choisie pour l'y fixer. 

 Sur les bords de ce plancher de soie elle élève, 

 vis-à-vis l'un de l'autre, deux murs cintrés de la 

 même matière, qui se joignent par les deux bouts 

 et auxquels elle donne une forme telle qu'ils 

 ressemblent aux deux valves d'une coquille. 



