b 



ne, o coir intolleranza. Egli è d'avviso che senza l'appoggio 

 di lina credenza religiosa , nella presente condizione politica di 

 Europa , sia quasi impossibile il veder crescere le virtù civili , 

 poiché chi altri che la persuasione di una giustizia eterna, può 

 dar animo di rassegnarsi alle ingiustizie degli uomini piuttosto- 

 chè agire contro coscienza quando tutti i motivi mondani consi- 

 gi ierehbero a cedere all' interesse presente ed ambire i favori ? 

 Una ben' intesa ambizione o il predominio ch'esercitano sopra 

 di noi le passioni politiche possono spingere ad un'azione gene- 

 rosa , ci possono impegnare in un'eroica resistenza, ma questi; 

 sono azioni che si compiono in un momento , e perocché quasi 

 drammatiche,, hanno il premio della gloria. Ma la società ha bi 

 sogno di virtù perseveranti , e quel condurre vita oscura , quel 

 soffrire ogni giorno ed ogni giorno essere tentati senza cedere, è 

 virtù che non ha premio di gloria , e che sembra troppo mag- 

 giore delle forze umane , se la. ferma speranza in un premio che 

 non viene dagli uomini non conforta a nobilmente soffrire. Sono 

 questi i sensi dell' autore intorno ali' importanza delle opinioni 

 religiose per sostenere il coraggio civile. Prima di avanzarmi a 

 ragionare delle altre parti dell'opera, parmi quasi dover dire 

 d'esser rimasto ammirato leggendo come l'autore sappia trattare 

 materie cosi delicate , che sono in oggi lo scoglio m che urtano 

 la maggior parte degli scrittori francesi , senza escir fuori con 

 jirgomenti da retore , o in nenie di affetto che troppo ben si co- 

 nosce simulato. Trattando egli un tema politico ha creduto do- 

 ver ragionare da politico, e con civili argomenti sostiene la sua 

 sentenza. Il che dà luogo ai lettori di poterla esaminare con 

 quella severità di logica tanto necessaria a decidere siffatte qui- 

 stioni, senza che l'arte dello scrittore impedisca il ragionamento, 

 come suole interveniie nell' opere dove è soptrchiante la parte 

 dell' immaginativa. Cicerone istesso , abbenchè inchinevole allo 

 scetticismo nelle alte quistioni della metafisica, stimava che po- 

 liticamente fosser utili certe credenze intorno al futuro destino 

 dell' uomo , ma ragionandone sapeva accuratamente distinguere 

 gli argomenti metafisici dai civili, talché per questo lato ci of- 

 fre un esempio altrettanto degno di imitazione, quanto raramente 

 imitato. 



Dopo aver detto come le opinioni religiose possono servire 

 alle virtù civili , 1' A. passa a ragionare della censura della pub- 

 blica opinione , e qui pure confessa la Francia stare assai indietro 

 air Inghilterra . Tuttavia reputa assai peggior piaga il molo 

 tenuto al presente nell' insegnamento sì pubblico come privato , 



