39 



Istoria de' progressi delle Scienze naturali dal 1789 fino al pre- 

 sente, del Sig. Barone G. Cuvier tomi 4. in 8." Parigi 1828-29. 



Il presentare un quadro in cui fossero delineati qiie' grandi 

 ritrovamenti, quelle sublimi concezioni che segnano l'epoca in cui 

 viviamo siccome quella che non ha pari, e sì che invano si cer- 

 cherebbe nella storia dello spirito umano qual' altra si potesse 

 porre in confronto ad essa ; ella era impresa tale , che richie- 

 deva l'opera di uno di que'sapienti istessi , che formano il più 

 bel lustro di questa età medesima. Non occorreva meno a tale 

 bisogno che il sapere del pari profondo, e vastissimo del Cuvier. 

 Ma il genio , che mal può soffrire ogni freno , doveva lasciarci 

 a temere che una mente si fatta ben presto senti.'-se il peso di 

 una compilazione ; e questo è appunto ciò che avvenne irl effetto. 

 Dopo d' aver egli nel primo volume offerto una storia di que'pro- 

 gressi che le scienze naturali fecero dal 1789 al 1808, indican- 

 do i punti i più importanti , i legami che fra le diverse osser- 

 vazioni si hanno a considerare, come l'una di esse facesse strada 

 all' altraj ne'successivi volumi, che comprendono gli anni dal 1809 

 al 1828^ non si trovano che le annuali relazioni accademiche da 

 esso lui presentate allo Istituto di Francia , allorché egli dovette 

 compiere lo incarico di Segretario della R. Accad. delle Scienze. 



Se ci siamo proposti di consecrare alcune pagine di questo 

 giornale a favellare di quest'opera, non fu nostro oggetto il darne 

 piena contezza , che vano tentativo sarebbe quello di presentare 

 il sunto di uno scritto, che è già la somma la più compendiosa 

 di altri scritti ; ma bensì quello di richiamare l'attenzione de'no- 

 stri leggitori su questo libro. Se la storia dei Re, e delle nazioni 

 si riguarda siccome cosa di sì alta importanza , né si cessa di 

 commendarne lo studio , benché deturpata sia essa ad ogni passo 

 da tutto ciò , che di più nefando può immaginarsi , e sì che a 

 ban mirare la cosa , essa ci rappresenta, in quanto ai traviamenti 

 del nostro cuore , al di sotto de' bruti : ci ct>nsolino i fasti del 

 nostro spirito , ove tutto è innocenza , tutto è diretto al bene 

 dell' universale , ove ogni egoismo è straniero, ove a niuno si fa 

 guerra , se pur non è all' egoismo istesso , che appunto perciò 

 si sforza di arrestare que' lumi, che ridurranno un giorno gli uo- 

 mini tutti fratelli e concittadini fra loro. Sconsigliava il Rous- 

 seau il leggere in quelle storie , che ricordano cose indegne di 

 «»ssere memorate , fossero anche quelle della propria nazione , e 

 tolo persuadeva le altre contrassegnate da belli, ed imitabili esem- 



