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 pio. Diremo finalmente in quanto al calorico, che debbonsi a 

 questa eia le prime idee intorno all' esser esso anzi che un 

 principio materiale dì suo genere , un semplice modo , un'ap- 

 parenza cagionata da un movimento di vibrazione nelle parti 

 de' corpi ( Rumford ) , opinione che poi si estese a tutti gli 

 imponderabili in genere. Egli in fatti sembra strano che si ab- 

 bia a riconoscere come un essere materiale quello, che poi man- 

 ca delle principali e più caratteristiche proprietà della mate- 

 ria, r impenetrabilità e 1' andar soggetto alle leggi del peso uni- 

 versale. 



Ciò che rende sopra di ogni altra quest' epoca not;ibilis- 

 sima , egli è tutto quanto si fece intorno all'elettricità de' cor- 

 pi. Il solo ritrovamento della pila voltiana basterebbe a ren- 

 dere illustre una nazione , un secolo. Piace al Cuvier di consi- 

 derare i progressi che in quel torno fece la scienza dell'elet- 

 tricismo sotto tre diversi aspetti : cioè ne' suoi effetti sull'eco- 

 noinia animale ; di che ne attribuisce 1' onore al Cotugiio, ed 

 al Galvani; in ciò che riguarda la natura e l'origine dellelet- 

 tricità, lo che si dee interamente al Volta; finalmente in quanto 

 alla sua azione chimica; ciò che se, a dir vero, fu più ampiamente 

 e più utilmente considerato dal Ritter , dal Carlisle , dal Davy 

 e dal Nicholson , a' quali debbonsi aggiugnere il Wollaston, ed 

 il Berzelius, non puossi però, come vuole il Cuvier^ tribuire ad essi 

 la gloria d' avere per primi fatta palese una tale azione, che in- 

 nanzi ad ogni altro il Volta, ed il BrugnatelH per l'azione del- 

 l' elettricità dinamica giunsero a decomporre il sai comune (clo- 

 ruro di sodio) ed altri sali disciolti nell'acqua (Ann. di Ch. di 

 Pavia 1800. T. 18. p. I e seg. ). L'importanza di si fatta scoperta 

 è troppo grande, perchè l'Italia possa rinunziare ad essa, o ta- 

 cendo permettere che altri ne colga la palma (2). Idearonsi quindi 

 non poche foggie d' apparecchi voltaici; il che fece meglio cono- 

 scere il modo d'agire di questo poderosissimo agente della na- 

 tura. E se prima esso valse a decomporre i sali , poscia ci fece 



(a) Può altresì aggiungersi a ciò , che in questo periodo d' anni si fece in Ita- 

 lia il primo passo, che pofcia condusse all'eìettro-magnetismo^ come io stesso ebbi 

 altra volta occasione di dire (Ricerche sul moto moleiol.Tre de' solidi p. 87 ) accen- 

 nando le osservazioni di Moion,e di Aldini sulla magnetizzazione degli aghi per l'e- 

 lettricità 5 da (juest' ultimo menzionata (Essai sur le Galvanisme t. 1. p. 338, et 

 s. 1804), e come più recentemente fecero i ch. sigg. cav. V. Antinori , e Guglielmo 

 Libri ( Ant. n. 76-77 ) ; ricordando essi inoltre che il Romagnosi aveva veduto 

 r ago magnetJ';o d'j< linar'i da'la sua posizione sotto l'influenza dell' elettricità di- 

 namica. 



