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meglio conoscere la composizione dell'acqua; in fine 8Ì giunse per 

 esso a discoprire un numero notabile di principii, i metalli degli 

 alcali , e delle terre. In line ciò che a que' giorni osservaviisi e 

 suir elettricità , e sui diversi strumenti che valgono a determi- 

 narne gli effetti , die nuova forma alla fisica del pari ed alla chi- 

 mica 5 ci prestò i più valevoli argomenti pel cui mezzo mirare 

 addentro a' fenomeni per lo passato i più reconditi. Così 1' eco- 

 nomia animale , la fisica delle piante , la mineralogia , la geolo- 

 gia , in fine le scienze naturali tutte furono sparse di nuova lu- 

 ce. E se in quel periodo, e viemmaggiormente in quello a noi 

 più vicino , trassero già i sapienti da sì stupendo ritrovamento 

 tante e sublimi verità , che certo superarono ogni possibile aspet- 

 tativa , può con buon fondamento preconizzarsi eh' essa ne sarà 

 guida ad altre , e non meno inattese , e meravigliose. 



Eransi già innanzi a quest' epoca fondate le basi della teo- 

 ria della combustione, ciò che forma per così dire il punto prin- 

 cipale su cui posa la dottrina di Lavoisier^ erasi già stabilita la 

 nomenclatura sistematica; allorché al principiare appunto dell'e- 

 poca istessa comparve alla luce quell'opera (3), in cui quell'in- 

 felice chimico , che ad essa diede il nome riunì insieme il risul- 

 tamento di tutte le sue osservazioni , formandone così un siste- 

 ma intero. Ecco in breve i progressi principali che la chimica , 

 sotto gli auspici , diciam così, di questa insigne opera, potè fare 

 nel corso di ao anni. Dieci diversi metalli furono aggiunti agli 

 altri i^ 5 che già conoscevansi. Si rinvennero cioè , 1' urano , il 

 titanio , il tellurio , il cromo , il palladio , 1' osmio , l' iridio , il 

 rodio , il columbio, il cerio. Trovaronsi pure alcune sostanze ter- 

 rose , cioè la zirconia , la glucinia , e l'ittria; e la strontiana fu 

 distinta dalla barite , con cui per lo innanzi essa era confusa. 

 Ciò che si fece intorno agli acidi portò i cliimici alla scoperta di 

 due sì fatti composti a radicale metallico , 1' acido cromico , ed 

 il columbico ; e fra quelli a base composta se ne contano 4 natu- 

 rali , cioè mellitico od honigstico , morosilico , chinico , amnioti- 

 co , e due fattizi , il suberico preparato per primo dal Brugna- 

 telli , ed il sebacico. Al tempo stesso però furono più esattamente 

 considerati alcuni di quelli , che dagli antichi tenevansi come 

 acidi particolari. Il pirolegnoso ed il piromucoso vennero ricono- 

 sciuti siccome acido acetico reso impuro da un olio empireuma- 

 tico ; e del pari 1' acido sebacico si vide constare di acido ace- 



(3) Tratt. elem. di eh. di Lavois. 1789. 2. voi. 8." 



