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che tutte le principali nazioni cleil'Europa eulta conobbero quanta 

 utilità poteva sperarsi da tali peregrinazioni ; perchè , soccorremlo 

 a que' mezzi de' quali la fortuna è spesso avara verso i sapienti, 

 ordinarono quelle sì belle e pacifiche spedizioni de'naturalisti in 

 ogni parte del mondo , non dimenticando le più lontane , e sco- 

 nosciute 5 che anzi quest'ultime furono quelle a cui specialmente 

 furono dirette. 



Non si trascurò un tale oggetto nelle stesse spedizioni mi- 

 litari ; e quella de' Francesi in Egitto ce ne offre un esempio. 

 Se ci duole altamente in vedere che nel novero di tali nazioni 

 non si trovi la nostra , speriamo però che non vorrassi addebi- 

 tarcene ^ che mal potrebbe supplire ali enorme carico di sì grandi 

 imprese un semplice particolare. Da ciò vedrassi piuttosto quanto 

 manchi agi' italiani di quegl' incoraggiamenti che abbondano di 

 tanto altrove, e che si energicamente cospirano a sostenere l'amore 

 del sapere. E se a mal grado di ciò 1' amor delle scienze è ancori 

 vivo fra noi , si ascriva ciò a intero onore di que' dotti , che ad 

 esse consecrarono le loro cure e la loro vita , senza speranze , 

 con mezzi limitatissimi , e non di rado obbligati a vincere gli 

 ostacoli che si frappongono. Ci sia di buon augurio intanto l'esem- 

 pio che per primo ci dà 1' augusto Leopoldo II , a cui piacque 

 di fare che una mano di dotti toscani si unisse alla spedizione 

 de' dotti di Francia in Egitto. La memoria di sì lodevoli ira- 

 prese è abbastanza viva , il nome di coloro che le diressero, di 

 que' viaggiatori che 1' amore del sapere trasse a percorrere le più 

 inospitali contrade , ad affrontare i climi i più aspri , non di rado 

 a spese della propria vita , sono chiari abbastanza per esser me- 

 stieri il rammentarli. Quale utilità ne risentisse la scienza, quanto 

 6i estendesse il numero degli oggetti bastano a mostrarlo le ric- 

 che collezioni , che andarono formandosi in molti paesi d' Eu- 

 ropa , e sopra tutto ciò che a Parigi ed a Londra si adunò in 

 que' vasti musei , sino da quell' epoca copiosissimi. 



Mentre andavasi in traccia di nuovi oggetti ne'paesi stranieri, 

 i dotti europei si adoperavano a meglio conoscere le produzioni 

 indigene ; e così si ebbero al tempo stesso le Flore de'diversi regni 

 del nostro continente, mentre altri preparava quelle delle lontane 

 regioni. Il l'j'^g , in cui comparvero alla luce quelle opere, che 

 erano destinate a dirigere le ricerche de' chimici , e degli anato- 

 mici , venne pure fregiato dalla pubblicazione dal Genera pian- 

 tariim del Jussieu . Quest' opera che ad un sistema puramente 

 artificiale sostituiva un metodo naturale , di cui già avevane pre- 

 sentato l'idea l'autore istesso del sistema sessuale, fece prendere 



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