5i 



intestinali , ed in genere que' viventi che si produrono nell'in- 

 terno di altri animali. Alcune singolarità di forme , siccome so- 

 no quelle del hanguroo , dell' ornitoringo , del phascolome, del- 

 l' echidne ec. meritano certamente d' esercitare 1' attenzione del 

 filosofo. Ma una delle più grandi conseguenze , che riportavasi 

 dalla osservazione degli animali propri di ciascheduna contrada, 

 si fu certamente quella perchè si pose fuor di ogni dubbio che 

 la nuova Olanda, come già un tempo erasi osservato riguardo 

 all'America , fu il paese nativo , tr;;nne 1' uomo ed il cane , di 

 specie e spesso di generi sconosciuti in ogni altra parte del glo- 

 bo ; quasi , dice il Cuvier , abbia avuto effetto in essa una crea- 

 zione particolare. 



Al tempo istesso che studiavansi i diversi animali nelle loro 

 forme onde regolarne la sistemazione , nella loro distribuzione 

 geografica , ne' loro costumi , la struttura delle loro interne parti 

 era parimente soggetto di non meno importanti considerazioni. La 

 notomia comparativa con tanto ardore coltivata nel secolo XVII**, 

 e poscia alquanto trascurata, surse di nuovo nell'epoca , di cui 

 qui si vuol dire. I fatti ch'ella somministrava valsero somma- 

 mente a meglio determinare i limiti che dovevano stabilirsi nel- 

 l'ordinamento in classi degli animali di ogni maniera. Debbonsi 

 anzi ad essa alcuni caratteri più d'ogni altro sicuri. Non pote- 

 va però limitarsi a questo una scienza diretta a presentare i più 

 alti misteri dell' organismo. Oltre ai soccorsi eh' essa prestava 

 alla geologia , oltre all' averci essa attestato che molte specie che 

 un giorno abitarono i nostri continenti e le nostre acque , ora 

 sono perdute , di che forse è qui fuori di luogo il fare parola ; 

 r influenza dell' interna struttura sulle forme esterne , sulle abi- 

 tudini , sui diversi gradi d'intelligenza, sul morale in fine degli 

 animali , egli fu ciò che quegli abilissimi osservatori non tarda- 

 rono a riconoscere. Quanta influenza aver possa la notomia con- 

 siderata ne' diversi esseri , e quanto maggiore sia per averne a 

 norma del suo perfezionamento sulla filosofia morale in genere^ è 

 ciò di cui niuno osa al presente di dubitare. La moltiplice sud- 

 divisione delle arteria degli arti si vide collegata col carattere 

 tardo , anzi che vivace , di alcuni animali ; in altri si calcolò il 

 rapporto che passa tra le forme del cervello , e 1' intelligenza , 

 e le abitudini Ic.ro. Si paragonarono in fine tra loro le varietà 

 della specie umana ^ e se ne stabilirono i caratteri distintivi. 

 " Questa comparazione dei diversi organi, dice il Cuvier, ha 

 somministrato in riguaido a ciascuno di essi , non che in quanto 

 a tutte le loro parti , de' caratteri tali , che una sola di queste 



