che Fraucklln , il cui senno costò poi si caro agi' Inglesi , fosse 

 nel 1754 il promotore della guerra mossa alla Francia per to- 

 glierle quanto mai le restava nel Settentrione d' America ? In- 

 fatti, dopo una guerra accanita , memorabile per fatti d' egregio 

 valore , la Francia perdette il Canada ; e nel 176ÌJ , conchiuse 

 la pace. Ma dopo la pace , l' Inghilterra , approfittando della in- 

 determinazione de' confini , si spinse ad occupare un immenso 

 spazio a settentrione e a ponente , fino all' oceano boreale , e 

 fin quasi a rimpetto della Russia Asiatica. Indispettito di tante 

 perdite e di una pace si indecorosa , il ministero condannò i suoi 

 agenti a restituire XII milioni , e all' esilio. Ma quanto meglio 

 avrebbe provveduto a' suoi vantaggi la Francia , se i lavori , le 

 braccia, i capitali perduti in occupazioni inutili, in guerre fu- 

 neste , li avesse rivolti a benefizio della sua propria agricoltura, 

 e dell' industria , e del commercio ? 



In forza del patto di famiglia stretto nel 1761 tra la Spagna 

 e la Francia , il quale stabiliva che ciascuna delle due potenze 

 dovesse con le conquiste fatte in una guerra , ricompensar I' al- 

 tra delle perdite per la stessa guerra sofferte; in forza, o a dir 

 meglio, sotto pretesto di questo patto, la Spagna, ch'era stata 

 costretta per non perdere Cuba, cedere agl'Inglesi il paese che 

 giace all' oriente del Mississipì, nel quale entrava la Florida; la 

 Spagna , io dico , pretese l' indennità dalla Francia , la qual 

 pure da quella guerra avea tanto perduto. 



Il governo francese, scusandosi in faccia alla nazione , col dire 

 che anche la Luigiana, come il Canada, sarebbe ben presto venuto 

 alle mani degl' Inglesi , ma in realtà per liberarsi da un vero 

 dispendio ( giacché la Luigiana a un governo inavveduto non fu 

 mai che di danno ) , la cesse alla Spagna. I coloni aborrivano 

 dal giogo spagnuolo ; sicché fino al 1768 , 1' amministrazione ri- 

 mase alla Francia. Alla fine convenne cedere : e dopo alcuni 

 atti tirannici de' primi governatori , la colonia , mitemente retta , 

 cominciò a riaversi. La Spagna pagava le spese del governo con 

 l'oro del Messico : eran leggère le imposte: a' contrabbandi con 

 gli Stati Uniti , né si badava gran fatto , né si opponeva severo 

 gastigo. 



Nel 1775 la Francia cominciò a dar retta alle dimande del- 

 l' America insorta : e tra' primi mediatori fu il notissimo Beau- 

 marchais. Si cominciò da secreti soccorsi di danari e d' attrezzi 

 da guerra : ma quando nel 1777 , l'armata di Burgoyne fu fatta 

 prigione , la Francia gettò la maschera. Il trattato allora con- 

 chiuso è un modello di nobile disinteresse : non si pensò nò al 



