Nel i8o3 , gli Stati-Uniti avevano proposto alla Spa{rna 

 elle cedesse le Floride , e eh' essi guarentirebbero a Sua Maestà 

 Cattolica i dominii posti al di là del Mississipl : la profferta fu 

 rigettata nel i8o3 , fu accettata nel 1818 , comprendendovi il 

 Messico e le colonie settentrionali ; ma era ormai troppo tardi. 

 Finalmente nel 1819, la cessione pura delle Floride fu fatta 

 agli Stati-Uniti per cinque milioni di dollari da pagarsi a ti- 

 tolo d'indennità agli americani stessi lor sudditi : e cosi fu 

 che , a levante del pari che a mezzogiorno , il mare divenne 

 il limite della novella nazione; così la libertà ebbe il suo trono 

 in uno de' più potenti dominii del mondo. 



Piramidi de' selyaggi .— Guerre loro reciproche — Comparazione tra la 

 Luigiana e 1' Egitto — Pianure sena' alberi — Pianure di sabbia — 

 Pianure di sale. 



Nel paese ceduto dalla Francia vivono alcune genti sel- 

 vagge 3 le quali paiono degradate da una miglior civiltà , giac- 

 ché vi si trovano degli edifizii di terra , a piramidi o a cono , 

 sì alti che ad erigerli deve essere bisognato per più anni il 

 lavoro di migliaia di braccia. Havvene di larghi 800 metri alla 

 base e 80 in vetta : son collocati sì che dall' uno all' altro si 

 sente la voce dell' uomo. L' uso n' è ignoto. Havvi innoltre 

 tremila circa rialzi di terra, che p.iiono costrutti a difesa, e 

 fors' anco ad uso di templi; dove si ritrovano molt' ossa umane. 

 Questi monumenti, antichissimi forse, sebbene grossolani , pure 

 indicano una qualche cognizione geometrica , una popolazione 

 unita , obbediente , operosa. Le tradizioni delle razze presenti 

 risalgono a dieci secoli , nulla più . Questi selvaggi strinsero 

 la pace con alcune nazioni vicine : pace poco durevole ; giac- 

 ché i cacciatori bianchi viventi alle frontiere distruggono i loro 

 uccelli ; ond' essi debbono rovesciarsi sopra gli altri indiani del 

 settentrione e dell'occidente; e li vincono , aiutati dai bianchi. 

 Gli Stati-Uniti tengono come proprio il dominio sovrano di que- 

 sti paesi , ma credono di non potere acquistare la proprietà del 

 suolo , senza pagare agli aborigeni l' equivalente in danaro od 

 in merci (7). 



Il Mississipì , uno de' più grandi fiumi della terra , che 

 dalla imboccatura alle prime cataratte , per lo spazio di i5oo 



(7) Un giornale americano annunzia recentissimamente conchiusa una di 

 iffatte cessioni d'immento terreno. 



