g6 

 miglia , percorre contrade fertilissime , è dalle molte acque con- 

 fluenti ingombrato di terriccio e d' altri impedimenti , e innal- 

 zato al di sopra delle terre, sì che trabocca sovente ; e le di- 

 ghe che non possono riparare 1' alluvione , non fanno che im- 

 pedire il ritorno delle acque nell' alveo. Quindi 1' insalubrità 

 di quelle paludi la state 5 quindi gravissimi ostacoli alla ci- 

 viltà del paese circostante. Ma verrà giorno che queste inon- 

 dazioni si cangeranno per forza dell' arte in irrigazioni bene- 

 fiche : e , come in Egitto, le acque potranno ritirarsi dopo de- 

 posto sui terreni il fecondo lor limo. Il clima della Bassa-Lui- 

 giana , l'immenso suo fiume , le cui sorgenti per si lunghi anni 

 rimasero arcane (8), le inondazioni , le cascate , le foci , la vici- 

 nanza d' un golfo vastissimo , tutto concorda a render compita 

 la simiglianza di questa parte d' America col Delta e col Nilo. 



11 corso del Mississipì è di laoo leghe ; del Missurl, di i3oo; 

 dell' Arkansas , mille ; del fiume rosso , 800. Questi fiumi co' loro 

 affluenti irrigano una superficie di 200,000 leghe quadrate, nello 

 spazio chiamato il bacino del Mississipì : e già, ai grandi mezzi 

 della natura la mano dell' uomo ha aggiunti i suoi per age- 

 volare r interna navigazione ; già sono aperti canali artifi- 

 ziali ; già i battelli a vapore misurano in su e in giù le cor- 

 renti più rapide , con più agevolezza che non facciam noi le 

 più belle strade d' Europa. Abbondano il legno e il carbone 

 di terra , a tal navigazione necessarii . E cobi è vinto il più 

 forte ostacolo che in tanta vastità s' opponesse all' incivilimento, 

 la difficoltà delle reciproche comunicazioni. 



Al di là del Missuri , e del Fiume-Rosso, si stende un'amena e 

 fertilissima valle : dove rarissimi sonò i villaggi indiani. Be' siti , 

 dolce clima, aria pura. Vi s' incontrano armenti di bufali o bisen- 

 si selvaggi fino a cinque o secento , tutti uniti per difender- 

 si da' cacciatori. La terra non è desolata da subite piogge: ba- 

 stano' a rinfrescarla le rugiade mattutine e notturne : ma , sia 

 effetto d' incendii od altro , in si larghi spazi tu non rincon- 

 tri Un albero da erigere una capanna : e prima di trovarne 

 qualcuno, e gracile e mal nutrito , bisogna fare più giornate di 

 cammino ; cosa singolarissima in tale fecondità. — Ma già qual- 

 ch' europeo vi si è stabilito ; e tra non molto nuovi popoli go- 

 dranno dei vergini doni d' una sì liberale natura. 



Da ambedue le lììre del fiume-largo si trovano grandi pia- 



(Sy V. Antol. N. 107-108 il bell'art, del dottiisimo sij;. Gialieig da Heuiio 

 intorno all' opera dell' italiano Beltrami. 



