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 sono le nostre nozze , e se palesi — far le vorrai , lasciar Sicilia 

 è forza. „ Io qui più non potrei , ella prosegue , alzar la fronte 

 fra le mie uguali , sarei condannata ad udir lo scherno di mille 

 voci che direbbero: costei " moglie è d'un Franco, si congiun- 

 se al tìglio ^ d' un Eriberto che il german le uccise , — e sul- 

 r orme di Procida , che trarre — un dì potea da servitù cru- 

 dele _, i^ mandò le regie insidie , ec. ec. ,,. Tancredi le promette, 

 com' ella desidera , un asilo in Francia , e a dissipare ogni suo 

 timore giura con tutto il fuoco dell' amor primo , di cui ricorda 

 le dolcezze , che nessuno potrà mai oltraggiarla impunemente. 

 Quindi : oh me beata , ella esclama , se uguale a Tancredi fosse 

 il popolo de' Franchi ! non sarebbe da questa terra andato esule 

 il padre , non errerebbe qui inulta l'ombra dell'ucciso fratello, io 

 non sveglierei co' miei gemiti nella notte il mio pargoletto , non 

 vedrei sempre ne' miei sogni levarsi in armi Palermo , minacciar 

 la sua 5 minacciar la tua vita , ec. ec. Al che Tancredi re- 

 plica alteramente : 



Questi sogni t'unesli abbian le mogli 



De' miei nemici : la Sicilia è nostra : 



Credi di Carlo alla fortuna , e pensa 



Che pietoso co' vinti esser potrei 



Co' ribelli crudele : in campo aperto , 



Fra vicende di gloria e di perigli , 



Nell'orgoglio gentil della vittoria , 



Volontaria pietà nel cor si desta. 



Sempre colà dove il morir fu bello 



Generoso è il guerrier : ma se la plebe 



L'armi già nostre nel tumulto usurpa. 



Fra le ignobili morti i prodi istessi 



Fa 1' esempio crudeli , e un cieco sdegno 



Uccide e sprezza. 



Vorrebbe Imelda celargli i suoi tristi pensieri e si duole di 

 non poterlo. Chiestogli se Eriberto sapj.ia le sue nozze ^ e udito 

 ohe potrebbe avergliene parlato , come di cosa futura , un amico 

 a cui pochi dì innanzi ne manifestò il desiderio , ella se ne con- 

 turba , e torna al solito discorso dell' odio irreconciliabile de- 

 gl' Italiani e de' Franchi. Tancredi , mostrandosi qui ancor più 

 «liscepolo che guerriero del buon Luigi , le dice che '■' innanzi a 

 Dìo non avvi Italo o Franco „ ; le parla 'di " quella legge che 

 ci vuol fratelli „ ; e raccomandatole il figlio , e chiestole un 

 amplesso , da lei si parte. 



L' infelice rimasta sola è in preda a nuovi terrori. " Ver- 

 miglio il raggio della nuova aurora — su quel sepolcro, ella di- 

 ce , ama posarsi , e sembra — 1' armi fraterne colorar del san- 



