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stano : " il molle canto — di cui tanta vaghezza ebbe Man- 

 fredi — qui snoni pur siccome è d' uso : io sprezzo — gente 

 loquace ec. „ 



Ma il canto de' siculi poeti questa volta non è molle. Esso 

 è tutto del tenore di quella strofa, che udita una volta non 

 potè più essere dimenticata : 



Io vorrei che stendesser le nubi 

 Suir Italia un mestissimo velo : 

 Perchè tanto sorriso di cielo 

 Sulla terra del vile dolor ! 



Al qual canto si aggiunsero poi nelle recite successive alla 

 prima ( quando alla musica non abbastanza opportuna all' ef- 

 fetto , sebben composta da valente maestro , fu sostituita la 

 declamazione ) altre strofe di diverso metro : le une tratte , 

 suppongo, da un coro in morte di Corradino , cantabile , di- 

 cesi , fra atto e atto ^ come quello del Carmagnola e il pri- 

 mo dell'Adelchi , le altre da un coro di donne , che, secondo 

 un concetto primitivo del poeta , avrebbero dovuto venire in 

 iscena sul principio del quinto : 



Le Siciliane vergini 



Serbate ai vincitori 



La fronte non adornino 



Degl' infelici fiori , ec. ec. 

 Delle viole adorno 



Il nero crin sarà , 



Che spunteranno il giorno 



Di sangue e libertà. 



Il canto de' poeti è più d' una volta interrotto dall' ar- 

 dente Palmiero . All' udir ricordare da loro i campi " che fé il 

 sangue in Augusta vermigli, „ 



Ivi ( egli grida ) non ebbe 

 Pietà di del)il sesso o d' anni imbelli 

 Il Franco inesorabile : s' alzava 

 La mano aspersa del materno sangue 

 E il suo cenno era morte ; e allora usava 

 Di scherzar fra i delitti , e avea faceta 

 Pur la parola che comanda il sangue. 



Cessato il canto , né sembrandogli che il popolo ne sia 

 mosso abbastanza , si assume egli in certo modo 1' officio di 

 poeta , e narra questa parabola , clie udimmo alla sesta recita 

 ed indi all' altre che seguirono : 



