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5;ìnilirnrp flol magnotismo ^legll aghi l'osservazione comparativa delle loro 

 oscillazioni, di questo si servirono. I loro aghi erano d'acciaio dolce, 

 piccolissimi di massa , ma che presentavano una superficie considerahile 

 all'azione della luce. Per assicurarsi dello stato magnetico primitivo degli 

 aghi destinati alle loro esperienze , e dell' intensità di quello stato , li 

 esaminavano prima d' impiegarli , e cosi pensano d' avere ottenuto risul- 

 tati certi epuri. Assicurati per un lato dall'esperienza che gli aghi di 

 ferro dolce mentre presentano sempre qualche debole indizio di magne- 

 tismo , questo non arriva forse mai ad uno stato o ad un grado fisso, hanno 

 riconosciuto dall'altro lato, similmente per esperienza, che niuno dei 

 molti aghi da essi esposti in circostanze diverse alla supposta influenza 

 della luce solare ne acquista un grado di magnetismo certo , e che nou 

 possa più giustamente essere attribuito alle variazioni che questa proprietà 

 subisce nel ferro per ogni sorta d'influenze anche meccaniche. Ad una 

 simile conclusione questi ossservatori sono stati condotti ripetendo le 

 esperienze del sig. Baumgartner. La luce polarizzata , la quale pure hanno 

 sperimentato per suggerimento del sig. Poggendorff, non è stata più effi- 

 cace a produrre i supposti effetti magnetici, 



È noto ai fanciulli, non che ai cultori delle scienze naturali il curioso 

 sperimento di trarre delle scintille elettriche dal gatto vivente con stro- 

 picciarne la pelle. Non so per altro che da veruno sia stata fatta atten- 

 zione ad un fenomeno il quale si presenta nella stessa circostanza, e 

 che permette di ravvisare in quell'animale, in vece d'un semplice corpo 

 elettrizzabile , un vero apparecchio elettrico. Se posto il gatto sopra le 

 proprie ginocchia , o sopra una tavola , lo sperimentatore applichi la 

 mano sinistra al lato egualmente sinistro del collo dell' animale , e colla 

 destra ne ecciti l'elettricità verso la coscia destra, dopo alquante stro- 

 finazioni egli proverà nella sua mano sinistra una scossa paragonabile 

 alla scarica d'una bottiglia di Leida debolmente elettrizzata, o a quella 

 d'una piccola pila del Volta. Quando l'atmosfera è eminentemente fredda 

 ed asciutta, la scossa è più forte, e si fa sentire ripetutamente di se- 

 guito dopo ogni tre o quattro strofinazioni. Talora il passaggio del fluido 

 elettrico si annunzia con delle punture in diversi luoghi della mano. 



Tre gatti dell'età da uno a sei anni, sottoposti all'esperienza uno 

 dopo l'altro , non mi diedero risultati d'intensità molto diversa. L'ani- 

 male si esilara il più delle volte nell' operazione ; talora mostra adirar- 

 sene; la sua sensibilità ne resta sempre affetta in un modo molto no- 

 tabile . 



Questo fatto può prender posto, se non m'inganno, nella serie 

 dell'esperienze sull'elettricità animale, che il celebre Davy ha racco- 

 mandato ai fisici d'istituire, allorquando nell'ultimo jieriodo della sua 

 vita si occupava d' indagini sulla Torpedine elettrica. 



Ulteriori prove sull' elettricità del gatto mi hanno indotto ad opi- 

 nare che l'animale adulto dà luogo generalmente a scariche più forti 

 e più continuate, e che per la buona riuscita dell'esperimento, oltre il 

 favore delle condizioni atmosferiche, è necessaria una disposizione prò- 



