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vanzare un opinione in tal materia , noi però saremo astretti 

 a considerare che i pregi dell»; somme opere di Rafaello , e più 

 particolarmente dei disegni sono stati , nella parte più integrale 

 del loro merito , rilevati con più evidenza dal bulino di Mar- 

 c'Antonio , che dai sommi intagliatori de' tempi moderni , con 

 tutta la loro squisitezza e perfezione di meccanismo. Trattavasi 

 aieir esprimere le opere di questo maestro di riprodurre fedel- 

 mente le più eminenti qualità che costituivano il di lui merito 

 principale ; e per certo il disegno , la composizione , e 1' espres- 

 sione , saranno sempre riguardate come le prime , e le più ca- 

 ratteristiche di questo pittore. Che se anche l'arte moderna nel- 

 r intaglio può rendere assai meglio dell'antica la parte del chia- 

 roscuro , dei riflessi^ della trasparenza, questo progresso, e que- 

 sto industriosissimo meccanismo si vede il più delle volte pro- 

 cedere a discapito delle qualità essenzialissime dei contorni , i 

 quali meno fermi , meno sentiti , meno puri quasi soccombono, 

 si perdono, si modificano sotto il tormento laborioso dei ferri, né 

 basta a rilevarli e a compensar questa perdita, tutta la lindura 

 dei tagli , la trasparenza , il cristallino , 1' impastato , il soave 

 del bulino, ove l'intagliatore mette in evidenza sovente sé stesso 

 I»iuttosto che l'opera originale, e fa tesoro dell'arte sua più 

 spesso i veli, le barbe, i velluti, i tapeti di quello che le forme, 

 e che il rientrare o 1' escir d' un contorno , a cui é tutta affi- 

 data il più spesso la grazia e 1' espressione d' una figura. 



Crediamo quindi di concludere che rispetto alle prerogative 

 caratteristiche dei disegni del Sanzio , queste meglio siansi rese 

 da Marc'Antonio , di quello che sianlo , o possano esserlo coi 

 modi dell' intaglio moderno; poiché lo studio degli odierni inta- 

 gliatori tende all' imitazione del pennello , e per quanto da essi 

 si può, colla finezza del loro magistero si mira a togliere l'ener- 

 gia del contorno che si dilegua dall' opera dipinta , come dile- 

 gnasi in natura , giacché la circoscrizione degli oggetti accade 

 per la sovrapposizione degli uni che staccano sugli altri , desti- 

 nati all' ufficio di fondo : ma nei disegni in penna , o in matita 

 è duopo circoscrivere il contorno con una marcata set-erità, sen- 

 za perderlo mai per quanto si voglia tracciarlo con gentilezza e 

 con garbo. Prova ne sia che questo classico intagliatore non im - 

 piegò quasi mai il suo bulino che nelle opere di questa scuola, 

 con cui si era identificato ; e quando anche gli allievi di Ini 

 trattarono i soggetti, che posteriormente vennero poi incisi da'.no- 

 derni , rimasero superiori altamente , siccome più sopra fu in- 

 dicato in proposito della scuola d'Atene , sì robustamente inta- 



