64 



l'avanzarsi degli anni com'nciaroiio a rivolgersi nella mente della 

 giovinetta importanti riflessioni, e che al vivo ella ci rappresen- 

 ta , sul naturai destino delle donne ; pensava già di dovere es- 

 ser moglie e madre dopo aver creduto alcun tempo potersi de- 

 dicare tutta a Dio , e coli' intendimento di servirsene alla feli- 

 cità di una famiglia, volgeva l'animo agli studi che meglio gio- 

 verebbero all' educazione della prole. Il dovere di procurare la 

 domestica felicità , al sodisfacimento del quale le donne hanno 

 maggiori mezzi degli uomini , pareva a lei il fine cui dovesse 

 mirare una donna nell' erudirsi , e saviamente estimava l'ambi- 

 zione della gloria letteraria non convenire al suo sesso. Però selj- 

 bene più volte stimolata da'cortesi amici a dettar qualche opera 

 si rifiutò costantemente. Degne sono di profonda meditazione le 

 ragioni morali eh' ella adduce a sostenere la sua sentenza. La 

 quale parrà a taluni troppo severa , ma a senso nostro sembra 

 giustissima. Pare anche a noi che le opere che han bisogno di 

 minute osservazioni, d' immaginazione e di affetto, assai più che 

 di severità di ragionamento, possano costituire un genere di let- 

 teratura appropriato anche alle donne; ma siamo poi fermi nella 

 sentenza che le alte quistioni sociali , o la profonda ricerca dei 

 misteri della natura sì fisica come morale , sieno tanto superiori 

 alla capacità delle donne da dover riuscir loro difficile il com- 

 prendere tutta la forza del vero , impossibile 1' aver tanto ani- 

 mo da farne aperta professione. 



Perocché la natura, l'educazione, e le relazioni sociali fanno 

 desiderare alle donne soprattutto di piacere , e d' aver lode di 

 vivacità e di gentilezza. I quali desideri quando sono cosa prin- 

 cipalissima della vita, e si oppongono allo studio , e obbligano a 

 serbare cert'arte in tutto quello che si manifesta del pensiero. 

 Poniamo a cagione di esempio che una questione presenti a pri- 

 ma giunta due risoluzioni come possibili; ad una si vada per le 

 vie difficili e spesso disadorne del ragionamento , all' altra pei 

 movimenti più belli dell' immaginativa o pei più sregolati del- 

 l' affetto ; insomma abbiasi da scegliere fra una risoluzione ri- 

 gorosamente logica, ed un altra come direbbesi oggi sentimentale, 

 ])armi che l'anteporre la prima alla seconda sia quasi al disopra 

 del potere di una donna. Deve considerare infatti che i lettori 

 facilmente argomentano dallopera all'autore, e non può essergli 

 grato di venir reputata priva di quelle qualità onde il suo sesso 

 è maggiormente ricercato dagli uomini. L'intendimento di rice- 

 vere applausi spesso fa perder la via agli scrittori comecché del 

 sesiio più forte, ma per un sesso di natui'd sua vanaglorioso i falli 



