vire la volontà e 1' opinione cicli' universale. Insomma se in La 

 Fayette fu un errore di giudizio , non per questo possiamo ces- 

 sare d' ammirarlo come virtuoso e coraggioso cittadino. 



I tempi più tranquilli che sono succeduti al 98 han reso 

 giustizia all'uomo che nei suoi stessi falli ebbe sempre per guida 

 la coscienza e 1' onore. Forse abbisognano della stessa equità al- 

 cuni Girondini che la Roland prende a difendere ; ma di ciò si 

 lasci pur libero il giudizio ai lettori. Fatto ministro Roland pre- 

 disse al re i pericoli cui si andava esponendo , e dette ottimi 

 consigli, ma fu rimandato. 



Rovesciata la monarchia nel giorno de' io agosto, Roland 

 fu chiamato di nuovo al ministero ; e come egli era stato co- 

 raggioso nel dire la verità al re , non si stette dal parlare li- 

 beramente alla convenzione dopo i terribili fatti del a set- 

 tembre. La lettera che scrisse ai 4 dello stesso mese è un docu- 

 mento veramente degno di esser conosciuto da tutti. Ma lo spirito 

 di moderazione e di giustizia gli tirò addosso 1' odio di Danton e 

 de' suoi. Onde per serbare la vita al miglior bene della patria si 

 dovette ritirare in provincia e nascondersi nella casa di ottimi 

 amici. Frattanto la moglie adoperar volevasi per ottener giustizia 

 dalla convenzione , ma fu messa prigione. Ritenuta illegalmente, 

 fu poi liberata per esser di nuovo messa in carcere con tutte le 

 forme legali. Si procedeva allora con tanta violenza, che il sen- 

 tirsi la coscienza pura d' ogni colpa non poteva dar sicurezza : 

 sicché r illustre donna intese benissimo sino da principio qual 

 sorte gli serbasse la fortuna. Per la qual cosa si dette a scrivere 

 le memorie delle quali abbiamo reso conto. Bisognava peraltro 

 far la cosa con assai secretezza perchè non cadessero nelle mani 

 di quelli che aveano interesse a distruggere i documenti della 

 popolare tirannide. Gli amici della Roland gli dettero mano per 

 questo ; tuttavia vina parte delle sue memorie andò perduta. 

 Quello che ne rimane fu stampato per la prima volta nel 1799» 

 ed è stato rimesso in ordine, e completato nell'edizione del iSay 

 da noi annunziata. Oltre le memorie scrisse dal carcere alcune 

 lettere , massime di addio agli amici ed all' unica figlia che avesse 

 avuto dal suo matrimonio. Belle sopra alle altre sono le lettere 

 scritte quando avea pensato al suicidio per salvare il patrimonio 

 alla figlia , dal qual disegno fu poi distratta dai consigli di un 

 nobile amico. Così leggendo Plutarco e Tacito, pensando ai cari 

 oggetti del suo amore , scrivendo di se , e sospirando pel bene 

 della patria, giunse colla tranquillità del sapiente al giorno di 

 dover lasciare la vita sul patibolo. Come si diportasse in quel 



