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tremende cernste e gli srorpioiii, che in Egitto sono venefici qnnsi 

 al par della vipera tra noi. Vari terribili fatti accaduti sotto i 

 nostri occhi , ci tenevano assai inquieti nel pensiero di questi 

 animali , che troppo frequentemente ce li vedevamo intorno. 



Ma le cose che potemmo raccogliere nelle tombe incoraggia- 

 vanmi a sprezzare il pericolo del visitarle. Là entro scolpite o 

 dipinte trovava notizie preziosissime intorno allo stato civile e 

 domestico degli antichi egiziani ; come si vede dai molti disegni 

 che ne abbiamo tratti. 



Col finire di luglio lasciammo la sponda occidentale per re- 

 carci all' altra riva , dove a distanza di più d'un miglio dal Nilo 

 stanno le immense rovine del palazzo di Karnac. 



Il paese è ridente di belle palme e di cultura , ed allora 

 reso più vario e più vago dai canali che portano la fecondante 

 inondazione. Un tempietto tolemaico diede comodo alloggio a tutta 

 la caravana. 



Sulle pareti esterne di quelle vaste rovine , le più grandi di 

 quante ne restano al mondo , copiammo i bassi-rilievi rappresen- 

 tanti le conquiste del Faraone padre di Ramses il Grande : osser- 

 vammo accuratamente tutte le parti dell'edifizio che appartengono 

 a diverse epoche dei regni Faraonici ; raccogliemmo iscrizioni e 

 date importantissime per la storia ; e notammo i ristauri dei tempi 

 greci , tra i quali il più antico è il Santuario di gi-anito riedificato 

 sotto il regno di Filippo-Arrideo. 



Un gran tempio dedicato al Dio Chons , il figlio primogenito 

 d'Ammone, e situato al sud-ovest delle rovine del palazzo, ci 

 fé per la prima volta conoscere gli ultimi re della XX.' dinastia , e 

 molti altri interessanti trovati ci fruttò 1' esame di quelle grandi 

 rovine che al nord e al sud ricuoprono la pianura sul lato orientale 

 di Tebe. Intanto il Nilo, che oltre il consueto ricuopriva di acque 

 abbondanti la doppia sponda, ravvicinava al nostro alloggio le bar- 

 che preparate per la disresa. Partimmo da Tebe il sette di set- 

 tembre e fummo in breve a Denderah per rivisitare il magni- 

 fico tempio dell' antica Tentyris, che ci parve sì bello fino dal 

 primo viaggio che vi facemmo nel i8a8. Le nostre barche non 

 poterono per bassezza di acque ravvicinarsi tanto che non fos- 

 simo distanti quasi tre miglia dal monumento. Un angusto ca- 

 nale poteva però trasportarci per gran parte di quel cammino. 

 Empimmo di noi un piccolo palischelmo arabo che spiegando la 

 vela a un forte vento orientale ci trasportava rapidissimamente 

 verso Dendernh , strisciando da ambe le parti le alte sponde 

 del canale , e mietendo col suo striscio 1' erbe freschissime e 



