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intorno alla tomba del Vacca. L' architettura maestosa di quei 

 portici venerandi era in tal modo velata , e doveva esserlo , non 

 tanto per isfoggio d' apparato quanto per difendere 1' assemblea 

 dai rigori della stagione , poiché come sapete questi portici, degni 

 pei loro preziosi dipinti di essere gelosamente custoditi , sono per 

 sventura delle arti aperti a tutti i venti. Ma chi mai suggerì di 

 sovrapporre una specie di piramide posticcia al monumento stesso 

 e di affastellarvi attorno altre inezie di simil genere? Quell'ag- 

 giunta o raffazzonatura , su cui stava scritto micat Inter omnes, 

 mi sembra ( e non sarà stata nell' intenzione di chi l' ideò ) 

 un' amara critica della parte architettonica del sarcofago. E una 

 tal critica mi si domanderà è ella giusta ? Giudicatene voi stes- 

 so. Il bassorilievo , un bassorilievo di Thorwaldson , è incassato 

 in un riquadro liscio di pezzi di marmo ordinario posato sopra 

 due altre lastre dell' istesso marmo, ove si vede scolpita l'iscri- 

 zione che tocca quasi terra : fa corona al tutto ma senza frap- 

 posizione di cimasa o di membro alcuno gentile , un ornato, non 

 posso fare a meno di dirlo , goffìssimo_, composto di un intreccio 

 di fogliami , di papaveri e di serpi, e nel mezzo è un medaglione 

 col ritratto di Vacca più piccolo un buon terzo del vero. Dal 

 piede al vertice vi è un'altezza di braccia 4 e un quarto. 



Ora dal prestigio di due nomi illustri , dallo spontaneo tri- 

 buto di tanti uomini uniti in un sol volere per entusiasmo di ri- 

 conoscenza , dall' ispirazione di un luogo così augusto , dall' unio- 

 ne di tante cause che subblimar dovevano l' ingegno dell' archi- 

 tetto , come , come ha potuto uscir fuori un insieme così muto 

 e così pedestre ? (i) Di questo insieme , che i moderni scultori 

 troppo spesso trascuiano , mentre un secolo fa si dava nell' ec- 

 cesso opposto e si chiamava la macchina, il panegirista non fece 

 parola. Nel suo esordio egli ridusse con somma convenienza alla 

 memoria degli uditori, il lutto profondo dei pisani allorché fu de- 

 posto il cadavere del loro concittadino in quell' avello su cui 

 s' inalza adesso durevolmente 1' espressione del cordoglio univer- 



(i) Per rendere scrupolosa giustizia alla verità, bisogna avvertire che 1' uso 

 oramai adottato nel Camposanto pisano di situare i monvimenti nei muri di quel- 

 r edilìzio ove sono, e fra poco potrà dirsi ove furono le pitture dei primi mae- 

 stri dei secoli XIII e XIV , toglie sovente la possibilità di dare a questi monu- 

 menti la conveniente altezza. Ad esempio di molti cimiteri cattolici e protestanti, 

 meglio sarebbe a parer mio inalzare le tombe nel prato scoperto che è dentro il 

 recinto dei portici, e non più toccare le mura su cui rimangono ancora que'pre- 

 ziosi intonachi macerati dalle intemperie. 



