assicurato che le iJÌccole ladici dei semi clie germogliano non penetra- 

 no nel mercurio se non in quanto sloggiano una piccola quantità di 

 quel metallo , eguale al peso di quella parte del seme che gravita sulla 

 piccola radice. Ben presto la radice cessa di affondarsi , e continuatulo 

 il suo allungamento , essa solleva il seme , e quella parte di lei che è 

 immersa nel mercurio divien nerastra e perisce , ma non cessa per que-- 

 sto di restare immersa nel mercurio. Non vi è dunque nulla di vitale 

 e di fisiologico nell' immergersi che fanno le piccole radici in quel li- 

 quido metallico , ed è questo uno dei più semplici effetti fisici. Il 

 sig. Mirbel ha anche fatto osservare che l'autore della prima erronea 

 osservazione , avendola riconosciuta come tale , aveva ritirato la sua 

 memoria. 



Il sig. Robineau Desvoidy ha informato l'Accademia delle scienze di 

 Parigi, nella sua adunanza dei i4 settembre iSag , che facendo scavare 

 un terreno argillo-sabbioso , gli operanti trovarono una gran quantità 

 di serpenti ( Angids fragilis di Linneo. ) Uno di questi rettili richia- 

 mò la di lui attenzione per il volume notabile della sua regione ad- 

 dominale. Fattane 1' apertura , trovò con sua gran sorpresa 6 piccoli 

 serpentelli vivi più o meno sviluppati , secondo la loro maggiore o mi- 

 nor prossimità all' orifizio dell' utero. Egli aveva fino allora riguardato 

 quel serpente come oviparo. 



Nel settembre i8ao gli fu portata una vipera femmina , di quelle 

 clie nei villaggi son chiamate serpenti rossi. Aperto il suo utero, vi fil- 

 rono trovati più di seimila piccoli figli. 



L' autore ha aperto in seguito più di cento femmine della vipera 

 comune j ed una gran quantità della piccola specie detta di Fontaine- 

 hleau , senza avere incontrato nuovamente un caso simile. Egli aggiu- 

 gne di non avere aperta una seconda femmina della vipera rossa. Questa 

 « un poco più grossa, molto più rossa, e più rara della vipera comune, 

 e vive di preferenza nelle messi esposte ad un sole vivo. La vipera co- 

 mune abita più particolarmente i boschi , ed i luoghi umidi e freschi. 

 11 morso della vipera comune , benché pericoloso , rarissimamente pro- 

 duce la morte , mentre sono frequenti i casi d' individui di qualun- 

 que età , costituzione , e sesso , che morsi dalla vipera rossa muoiono 

 dopo poche ore. I sintomi o gli accidenti più funesti sopravvengono con 

 gran rapidità , ma il nitrato d' argento impiegato da una mano abile , 

 e prontamente , neutralizza il veleno. L' autore promette un lavoro spe- 

 ciale su questo soggetto ^ e spera di far rinunziare all' uso dell' ammo- 

 niaca ed all' applicazione delle ventose , clie egli riguarda come egual- 

 mente inutili. 



Il sig. Geoffroy-Saint-Hilaire fa osservare che si può a piacimento 

 render vivipara la vipera rossa , che è naturalmente ovipara , col solo 

 impedire che la sua pelle si distacchi , difendendola da qualunqTie unii- 

 <lità. Colla qual curiosa osservazione viene a spiegarsi il fatto riferito 

 dal sig. Robineau Desvoidy. ( GZoio ìVmto. 86,a8 ottobre 1829.) 



