4_ 



pubbliche davan legge od impulso alle opernzioni comuni, furori 

 assai diversi. Paym e tant' .litri , al cui fianco stava , per cosi 

 esprimerci , il genio della violenza e della distruzione , avean 

 ne' lor discorsi un nonsochè di metodico e di pacato , contrario 

 affatto ad ogni idea che noi possiamo formarci del linguaggio ri- 

 voluzionario. Essi disputavano da logici per non dire da pedanti ; 

 erano implacabili senza sembrare accalorati. 



Cromwello ecco quasi il solo oratore dell' inglese rivoluzio- 

 ne. Come un altr'uomo straordinario, meno colpevole e assai 

 più grande di lui , egli avea la passione di parlare e di scrivere. 

 Faceva ad ogni proposito de' lunghi ragionamenti , simili a più 

 riguardi , e massime ])el metodo scolastico o pri;dicat<)rio , a quelli 

 degli altri puritani , benché distinti per certo ardor cupo e certa 

 forza d' immaginazione che gli era particolare. Non di rado però 

 egli usciva dal solito metodo , e allor si mostrava ben superiore 

 a quanti gareggiavano con lui. Quando p. e. il suo potere gli 

 sembra minacciato ( v. la raccolta degli atti parlamentari del suo 

 tempo ) , quando quell'ombre di parlamenti , eh' egli ha suscitate, 

 gli sombrano voler divenire corpi veri, quando gli si chiede conto 

 di ciò ch'egli ha fatto, o gli si contrasta ciò ch'è deciso di fare, 

 allora ei parla in modo sì risoluto ed energico da ftir cessare , 

 non che ogni disputa, ogni pensiero d' opposizione. Talvolta , 

 malgrado l'ipocrisia che gli è abituale, o piuttosto per un raffi- 

 namento di quest' istessa ipocrisia , il qual può dirsi ad un tem- 

 po un grande artifizio oratorio, ei mostra certa franca ingenuità, 

 ripetendo pubblicamente le ingiurie che si dicono contro di lui 

 in privato, e onorandosene come di prova ch'egli adempie la mis- 

 sione ricevuta dal cielo. Quindi ciascun vede se Hume cogliesse 

 nel segno , paragonando il linguaggio d' un tal uomo a quello 

 d'un rozzo contadino, e come si debbano intendere le parole di 

 Voltaire, il qual dice che un solo gesto delia sua mano vittoriosa 

 facea più effetto di tutti i periodi di Cicerone. 



Un altr' uomo assai celebre del suo tempo , la prima gran 

 vittima della rivoluzione, Straffort , può qui nominarsi dopo di 

 lui. Malgrado alcuni falli , che non vogliamo né ingrandire né 

 diminuire, egli aveva un'anima elevata, e nel suo processo fu 

 eloquente. Le belle e generose parole , che un uom dabbene , 

 quasi oscuro nella storia , B. Rudyart, fece sentire al comin- 

 ciamento della guerra civile, meritano che a lui pure si dia un 

 simil titolo. Ad altri non pare eh' esso possa concedersi senza 

 mancare alla verità. Falkland medesimo, sì colto , sì coraggioso, 

 sì generoso , fu pressoché meschino nell' uso della parola. La 



