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Già dal primo ministero , succeduto a quello di Walpole , 

 gli era stata offerta non so qual partecipazione al potere , ed ei 

 r avea rifiutata. Accettò in seguito uno di quegli impieghi , che 

 sembrano particolarmente propri a sodisfar il desiderio d'arric- 

 chire 5 lo esercitò con raro disinteresse , e lo lasciò per un dis- 

 sentimento politico. Finalmente fu eletto ministro in luogo del 

 duca di Newcastle , e diede subito pegno di voler essere il mi- 

 nistro della nazione. Giorgio primo , temendo pe' suoi stati del- 

 l' Hinnover , era pronto a collegarsi co' principi germanici in una 

 guerra lunga e difficile , che 1' Inghilterra non avea ragione al- 

 cuna di volere. Pitt gli si oppose fortissimamente , onde cadde in 

 disgrazia e poco dopo fu costretto ritirarsi. Ma il re, che potea 

 dargli un successore , non potea dar a questo la forza , che gli 

 mgava la pubblici opinione. Pitt fu quindi chiamato una se- 

 conda volta al ministero, e poiché vi fu chiamato per necessità, 

 è ben naturale che non vi rientrasse che a quelle coudizioni , 

 che a lui medesimo piacque di stabilire. 



Mentre giovanetto egli si educava pel parlamento , e cer- 

 cava talvolta negli studi più geniali - un sollievo dai più se- 

 veri, scrisse un componimento poetico (l'Incoronazione di Giorgio 

 secondo ) ove invocava la libertà e la giustizia , quai divinità 

 tutelari dell'Inghilterra, e dava all'immenso Oceano l'epiteto 

 di britannico. Il suo ministero fece rammentare quest'invocazione 

 e ([uest' epiteto , come una specie di dichiarazione di quella po- 

 litica interna ed esterna, che avrebbe un giorno seguita. Quanto 

 all' interna basti accennare un sol fatto. Sotto alcuni de' prece- 

 denti ministeri , gli Scozzesi , che aveano seguito gli stendardi 

 del principe Odoardo , erano stati crudelmente trattati ; e per 

 un' ingiusta diffidenza si negava loro tuttavia 1' uso dell' armi. 

 Egli trattandoli umanamente , e mostrando loro quella fiducia 

 che meritavano , seppe renderli affezionati, di che si ebbe gran 

 prova nelle guerre contro i Francesi in America. Con gii altri 

 suoi atti ei meritò costantemente il titolo di difensore incorrut- 

 tibile de' diritti della nazione. Del resto, assicurato abbastanza 

 a (|uesto riguardo dalle leggi che la governano, si diede partico- 

 larmente a procurarne la grandezza. Per lui infatti essa possedè 

 tranquillamente ed accrebbe le sue colonie d'America; tolse alla 

 Francia, allor governata da deboli mani , il Canada e la Lui- 

 giana , e le portò una gran ferita nell' Indie ; dominò quasi tutti 

 i gabinetti d' Europa ; fu signora assoluta sui mari. Tanta gran- 

 dezza , veramente , non può dirsi il frutto d' una politica ester- 

 na COSI generosa comj 1' interna. Agli ordii della nazione però 



