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lari s^'nt^menti dell'oratore djnno loro un carattere particolare. 

 Presi insieme, formano una specie di dramma , anzi, per V ultime 

 loro circostanze, una vera tragedia oratoria , su cui giova fissar 

 un istante lo sguardo. 



Un grande avvenimento si annuncia , 1' insurrezion dell'A- 

 merica . Il ministero propone che s' inviino nuove truppe a re- 

 primerla. Chatam vi si oppone , rammentando che gli Americani 

 sono i discendenti di quegli uomini generosi, che già fuggirono 

 d' Inghilterra , per fuggir la servitù onde un tempo fu op- 

 pressa ; eh' essi già possono rivaleggiare cogl' Inglesi per traf- 

 fici , per industria , per armi ; eh' è ormai tempo di trattarli 

 com' essi ; che il fare altrimenti non è men pericoloso che in- 

 giusto. Non potendo dissimulare le cose di Boston , onde tem- 

 perar r irritazione eh' esse debbon produrre nell'animo degl'In- 

 glesi , cerca destare il sentimento della fratellanza, la memoria 

 dell'origine comune. Ma già l'insurrezione si afforza , si accresce , 

 diviene universale; e l'orgoglio britannico n' è sempre più irri- 

 tato. Chatam nondimeno nella generosità della sua coscienza , 

 nell' alte vedute dalla sua politica non cangia opinione , va pur 

 sempre gridando contro la guerra , e la cieca ostinazione di lord 

 North che la fa senza volerla. Già le truppe inglesi si sono più 

 volte ritirate dinanzi alle povere milizie americane , animate dal 

 genio della libertà e da quello di Wasington. Chatam, benché 

 molto infermo , e quindi obbligato da qualche tempo alla solitu- 

 dine , ricompare in parlamento, onde proporre, nell'imminenza 

 de' mali che prevede, i rimedi che stima più opportuni. Ma egli 

 è appena ascoltato , e i mali preveduti cominciano presto ad av- 

 verarsi. Il ministero, che in ciò seconda le passioni del popolo , 

 vuol nondimeno continuare la guerra , anzi farla più accanita. 

 Chatam , ricomparso in parlamento , dichiara esser questa una 

 follia , dice che la guerra fatta finora è anche troppo inetta e 

 crudele , grida contro T impiego di truppe estere , che portano 

 la lor venale ferocia in provinole pur sempre inglesi , fulmiìia 

 l'odiosa alleanza co'selvaggi ubriacati spesso per renderli più bar- 

 bari ; e come lord Suffulk vuol imprudentemente giustificarla, e^'li 

 non mette più limiti al proprio sdegno, e per lanciare contr'essa 

 l'ultimo fulmine (tratto veramente caratteristico) la chiama con- 

 traria alle leggi. Gli Americani intanto , forti del soccorso improv- 

 viso de' Francesi, si fanno sempre più minacciosi; gl'Inglesi 

 ormai più non si sostengono. Alfine lord North , passando dal- 

 l'estrema insolenza all'estremo scoraggimento, sembra ormai pronto 

 a riconoscere r indipendenza americana ; e il duca di Piichraond 



