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vinse contr' essa una memorabll battaglia , Pitt insomma, lungi 

 dall' appoggiarsi a vecchie dottrine, entra in campo con idee, che 

 altrove non che nuove si direbbero faziose. In virtù de' cangia- 

 menti stessi , a cui il poter supremo in Inghilterra andò sogget- 

 to , ei sostiene i diritti di quel re , che sembra averli tutti per- 

 duti per la perdita della sua ragione. Fox avea detto : lo stato 

 infelice del re è una specie di morte civile , onde i suoi diritti 

 passano di necessità al suo legittimo erede. Pitt , ricordando co- 

 me già il parlamento potè una volta trasferir la corona , vuole 

 elle spetti al parlamento medesimo , di cui Fox sembra obliare 

 l'autorità dopo averla voluta far troppo grande, il dichiarare se e 

 con quali restrizioni or debbano trasmettersi que'diritti. 



Certo pei due illustri avversari la questione non è solamente 

 costituzionale e teorica. L' uno vuol rimanere ministro , 1' altro 

 vuol diventarlo , 1' uno teme per sé non meno che per le ca- 

 mere il troppo potere del reggente , l' altro lo brama , sperando 

 esercitarlo egli medesimo. Ciò gli fa più ardenti , che forse non 

 sarebbero stati , a contendere ; ma ciò fa pure che si rischiari più 

 presto la questione. Pitt, sostenendo il principio che già si è accen- 

 nato, è giunco a dire: il figlio del re d'Inghiltei-ra non ha attualmen- 

 te maggior diritto all'esercizio del potere supremo, che qualunque 

 de'sudditi. Questa proposizione, per cui Burke mettendolo in ridi- 

 colo, il chiama uno de' candidati alla reggenza, dà gran presa a 

 Fox, il quale, mescolando anch' egli l'ironia al ragionamento, lo 

 accusa di voler cangiare la monarchia ereditaria in elettiva , di 

 rigettare un capo dato dalla costituzione per sostituirvi un fan- 

 tasma di sua creazione. Pitt si spiega , e Fox è obbligato di 

 consentire che appartiene al parlamento il dichiarar la reggen- 

 za . Confondendo però con destro sofisma la reggenza e la re- 

 gia dignità , nega eh' esso abbia egualmente il diritto di limi- 

 tarne il potere , giacché la pienezza del poter medesimo le è 

 inerente j e si meraviglia che Pitt ne pensi altrimenti. Pitt ri- 

 batte il sofisma , traendo dall' antica storia d' Inghilterra lumi- 

 nose idee sul governo parlamentare , mostra quanto una reggen- 

 za , il cui potere non fosse circoscritto , riuscirebbe pericolosa 

 per l'ordine pubblico , e rendendo a Fox la sua ironia si me- 

 raviglia del suo zelo eccessivo pel regio potere. Quindi fa adot- 

 tar la proposizione, che la reggenza sarà offerta all'erede del tro- 

 no con quelle restrizioni che il parlamento giudicherà conve- 

 nienti. In seguito , ripugnandovi indarno il principe , e indarno 

 opponendovisi Fox ;, fa tra 1' altre restrizioni adottar le più pro- 

 prie ad assicurar sé medesimo nel ministero. 



