33 



il Roniaguosi ( benché non lo nomini pur una volta ) ed i par- 

 tigiani del patto sociale. Confuta poi vittoriosamente le opinioni 

 di quelli scrittoli di diritto naturale che cercavano trovare i prin- 

 cipii del diritto di punire nello stato exlege , che in ipotesi è 

 stato di perfetta eguagli;>,nza. Rigettando i principii sino ad ora 

 posti per base al sistema della giustizia sociale , l' autore si è 

 ridotto a dover riandare il primo fondamento della giustizia , 

 onde poi derivare da quello 1' origine del diritto di punire. Que- 

 sta ricerca vien compita dal medesimo nell' ultimo capitolo del 

 ])rimo libro. Per non esporci al pericolo di falsare la serie de'ra- 

 g:onamenti dell' autore , riferiremo la somma del capitolo usando 

 delle sue parole. 



Vi è un ordine morale preesistente a tutte le cose , eterno immu- 

 tabile. Questa proposizione è una verità primitwa scritta nella coscienza 

 del genere umano , e che la riflessione sviluppa. 



L'ordine morale comprende tutto ciò che è bene in sé. Quando non 

 esistesse altro che Dio , vi sarebbe sempre un ordine morale , né sa- 

 rebbe men vero ohe la gratitudine sia un dovere , 1' ingratitudine im 

 vizio. Ma esiste un mondo creato. In questa creazione il mondo mate- 

 riale ha le sue leggi , la materia non è abbandonata all' impero del caso, 

 e non offre 1' aspetto del caos. Il sistema di queste leggi costituisce 

 P ordine fisico. 



Possibile che del mondo morale s'abbia a dire diversamente? Nò, 

 gli esseri morali hanno anch'essi le loro leggi. Dotati d'intelligenza 

 devono conoscere il vero, dotati di moralità devon conformarsi al beur . 

 II che vuol dire che son posti sotto l'ordine morale per quanto lo con- 

 sentono le forze della natura. Gli esseri materiali non posson violare 

 le leggi della natura essendo soggetti alla necessità. Ma gli esseri mo- 

 rali posson violar le leggi perchè sono liberi Ammesse una volta 



le leggi di ordine , e la responsabilità degli esseri morali , non si può 

 ricusare di ammettere una giustizia. Una giustizia che applica le leggi 

 dell'ordine morale agli atti ed alle intenzioni degli esseri responsabili, 

 e distribuisce la ricompensa e la pena secondo 1' esatta proporzione 

 del bene e del male operato da questi esseri , dicesi giustizia inorah , 

 giustizia assoluta .... Partiamo adunque dal principio dell' esistenza 

 di un ordine morale obbligatorio per tutti gli esseri liberi ed intelli- 

 genti che se ne son potuta procurare la cognizione .... Ed esaminia- 

 mo da vicino i fatti di questo mondo. Gli esseri liberi ed intelligenti 

 vi esistono di fatto. La legge morale e la giustizia trovano nel mondo 

 degli esseri responsabili , sicché la prima vi può trovare de' contrav- 

 ventori , la seconda degli oggetti di giusto gastigo. Ma che cosa è l'uo- 

 mo !" Un essere debole che la natura non ha armato , esposto a maggiori 

 pericoli del bruto animale , e che abbandonato alle proprie forze per- 

 sonali rimarrebhe al disotto dei bruti. 



T. XXXVIJ. llurzo. 5 



