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r assoluto criterio di verità. Noi ci troviamo appunto in questa 

 spinosa necessità rispetto all' opera del Rossi , nella quale non 

 può cader dubbio che la coscienza del genere umano sia assunta 

 come assoluto criterio del vero. Procuriamo pertanto di pori-e 

 chiaramente i termini della quistione dopo averne dimostrata 

 r opportunità. 



VII." Nella mente di ogni uomo si volge una rappresentanza 

 continua più o meno estesa di cose che l'uomo crede avere un esi- 

 stenza distinta d;ìl proprio essere, comecché servano spesso a farlo 

 o beato o infelice. Con qui-sta fondamentale per.«uasione che le 

 idee non sieno già semplici modificazioni dell' esser nostro , ma 

 ritratti o almeno segni certi e costanti di cose esistenti fuori di 

 noi , ci facciamo a procurarne 1" accrescimento, usiimo de'mezzi 

 coi quali crediamo poter venire in cognizione del mondo esterio- 

 re; per render le idee nostre chiare, precise, distinte facciamo coa- 

 fronti di oggetti con oggetti, di idee con idee , impariamo a co- 

 noscere somiglianze e differenze , a ragionare delle quantità ; a 

 misurare la successione de' luoghi e de' tempi , cominciamo a 

 dettar giudizi ad astrarre le qualità dai subietti , e formiamo 

 delle osservazioni e de'teoremi. Cosi si van componendo le scien- 

 ze. Le quali o sono di fatti che cadono sotto i sensi e si pussou 

 verificar sempre con metodi materiali d' esperienza, o si compon- 

 gono di ragionamenti sugli astratti delle qualità delle cose o delle 

 azioni che sola la mente può concepire ma chi non hanno me- 

 tedo di material verificazione. Le pnme sono scienze fisiche , le 

 seconde posson dirsi o mere metafisiche , o metafiìico irrorali, se- 

 condo che mirano o al solo perfezionamento della ragione nel- 

 l'uso delle nozioni o alla direzione dell' uomo considerato come 

 subietto capace di regola nel suo agire. 



In questa lunga catena dell' umane credenze il primo anello 

 è la sensazione. Perocché la sensazione eccita 1' attività del prin- 

 cipio che in noi pensa e ragiona, la sensazione gli fa conoscere 

 r esistenza del mondo esteriore , la sensazione gli fornisce il 

 mezzo di accertarsi delle condizioni degli esseri in particolare , 

 come quello di giungere per 1' osservazione a formare idee di ge- 

 nere , e di qualità. Per quali misteriose vie 1' azione delle cose 

 esterne sugli organi destinati alla funzione del sentire , giunga 

 ad imprimere in noi la rappresentanza delle cose che han ca- 

 gionato siffatto movimento nell' economia animale ; come il prin- 

 cipio di attività interiore reagisca sulle sens.izioni che riceve per 

 r incontro di'gli oggetti esterni , come riesca a riportare le mo- 

 dificazioni interiori dell'io agli oggetti esterni che le t-ig^onano, 



