fisiche un criterio particolare che non sia già un d -rlrato d.il- 

 r evidenza di fatto e però più lontano dal vero, ma sì bene un 

 primo cardine di certezza, da uguagliarsi al fatto ? Chi prende la 

 coscienza del genere umano per criterio delle scienze metafisico- 

 morali , tiene la risposta affermativa alle proposte quistionl. Esa- 

 miniamo pertanto se i due criteri assunti possano giudicarsi 

 andar del pari. 



La fede all' evidenzi di fatto se non può dimostrarsi una 

 necessità di ragione , è almeno un effetto inevitabile della na- 

 tura umana. Non può dirsi lo stesso della coscienza, che ammette 

 certe proposizioni astratte , e certe altre ne rigetta . Perocché 

 r esperienza dimostra che non sono proposizioni ricevute dal- 

 l' universale che il ragionatore non possa giungere a rigettare in 

 buona fede , e far creder false a molte persone . Sicché quella 

 necessità di assenso, cui la natura ci costringe per 1' evidenza di 

 fatto, non ha luogo per la persuasione comune degli uomini ri- 

 spetto alle astrazioni. 



Ma vi ha di più. Assumendo per crìtevioV evidenza di fatto 

 ci prendiamo un giudice delle operazioni della nostra mente , 

 che sta indipp-ndr^nte dalla medesima , e si mantiene lo stesso 

 sieno pure quali si vogliono le nostre opinioni. Laddove se diamo 

 forza di criterio alle proposizioni approvate dalla coscienza del ge- 

 nere umano , facciamo che de' risultamenti di operazioni mentali 

 servano a farci conoscere se la mente nostra dirittamente proce- 

 da nel seguito delle sue operazioni. Ma quando si cerca un cri- 

 terio di verità si vuole un punto fisso cui le operazioni della 

 nostra mente si possano paragonare , onde averne la riprova se 

 in quelle sia caduto errore. A questo bisogno della logica uma - 

 na sodisfa 1' evidenza di fatto , non può sodisfare la testimonian- 

 za della coscienza del genere umano perchè gli assiomi eh' essa 

 asserisce sono opera della mente nostra , e però dipendono dalla 

 giustezza con che la mente nostra può aver proceduto nel ra- 

 gionare. So bene che ciocché é effetto rispetto ad una remota 

 cagione, divien motore rispetto ad altre conseguenze ; ma quan- 

 do si parla del criterio della verità o della certezza é d' uopo 

 risalire fino alla prima cagione, riconoscer quella, trovarne i pri- 

 mi risultamenti, e quelli tenere per principi! al seguito del ragio- 

 nare. Credo che si sia detto assai onde far chiaro che la coscien- 

 za del genere umano non è il primo fondamento del credere ; 

 sarà facile il dimostrare che non è neppure una guarentigia ili 

 secondo ordine. 



IX. Chi negasse fede all' evidenza di fatto non avrebbe al- 



